Le Jardin

Le Jardin: un oasis verde oculto en la medina

Recorres callejones estrechos del zoco al norte de Jemaa el-Fna, empujas una discreta puerta de madera y de pronto entras en una explosión de verde. Los bananos se extienden sobre tu cabeza, las buganvillas caen por las paredes encaladas, las fuentes murmuran y los pájaros cantan desde rincones ocultos. Esto es Le Jardin Marrakech, uno de los restaurantes-jardín más queridos de la medina y una refrescante pausa entre horas de compras en los zocos.

El restaurante se encuentra en 32 Souk Jeld Sidi Abdelaziz, cerca del Souk Cherifia, a unos 15 minutos a pie al norte de Jemaa el-Fna. Abre todos los días de 11:00 a 23:00, los platos cuestan entre 70 y 130 MAD, y un almuerzo completo con zumo suele rondar los 300 MAD (unos 30 USD o 28 EUR) por persona.

Una aclaración rápida: hay tres restaurantes distintos llamados «Le Jardin» en Marrakech. Esta guía cubre el restaurante-jardín de la medina fundado por Kamal Laftimi. No es el Le Jardin gastronómico del palacio Royal Mansour, ni el Le Jardin junto a la piscina del Sofitel en Hivernage. Lugares distintos, precios distintos, ambientes distintos.

La historia: el clúster medina de Kamal Laftimi

Le Jardin abrió en un riad de los años 60 (no del siglo XVI, pese a lo que afirman algunas guías) restaurado con esmero alrededor de su patio original. Al entrar, notarás los azulejos de zellige verde que son la firma de cada proyecto de Kamal Laftimi en Marrakech: una paleta suave de jade y esmeralda que se ha convertido en una especie de estilo de la casa.

Kamal Laftimi es el restaurador nacido en Casablanca detrás de un pequeño clúster de locales en la medina que cubren casi todos los estados de ánimo culinarios. Café des Épices en Rahba Kedima es su café rooftop original de 2004. Nomad, al otro lado de la misma plaza, es el rooftop marroquí moderno donde se sirve alcohol. Le Kilim es el bar rooftop más reciente sobre el Café des Épices. Le Jardin es el pilar restaurante-jardín del grupo.

Juntos forman un fácil recorrido gastronómico de medio día por la medina: desayuno en Café des Épices, almuerzo en Le Jardin, copas al atardecer en Le Kilim o Nomad. Los cuatro están a menos de 10 minutos a pie entre sí, y los cuatro comparten la misma estética serena con plantas frondosas, faroles de latón y cojines bereberes.

El entorno: jardín, terrazas y decoración

Le Jardin se extiende en tres niveles. El patio de la planta baja es el plato fuerte: un auténtico jardín tropical con bananos extendidos sobre las mesas, cítricos, palmeras, buganvillas trepando por las paredes, una fuente de piedra en el centro y un pequeño estanque de tortugas al fondo. El canto de los pájaros es constante. La luz tamizada a través de las hojas es lo que cada foto de Instagram busca capturar.

Arriba, dos terrazas miran al verde. Están sombreadas por toldos durante el almuerzo e iluminadas con velas y faroles al caer la noche, cuando la atmósfera pasa de soleada a romántica. La terraza superior es la favorita para las copas y la cena nocturnas; pregunta al llegar si quieres sentarte allí.

En todo el edificio, la decoración se apoya en los azulejos de zellige verde característicos, banquetas bajas con cojines bereberes, faroles de latón, alfombras vintage y muebles de madera oscura. Es fotogénico sin esfuerzo y se siente a años luz del polvo y bullicio del otro lado de la puerta, que es precisamente la idea.

El menú: qué pedir

El menú mezcla clásicos marroquíes con cocina internacional reconfortante, lo que convierte a Le Jardin en una opción sin estrés para grupos con gustos variados. Del lado marroquí encontrarás tajine de pollo con limón confitado y aceitunas, tajine de kefta horneado con huevo, cuscús de verduras los viernes (y casi todos los demás días), sopa harira de lentejas y tomate, y brochetas a la parrilla. Del lado internacional, espera pastas, ensaladas grandes y una pequeña carta de hamburguesas.

Le Jardin es genuinamente apto para vegetarianos. Las ensaladas, el tajine de verduras, la pasta y el plato de falafel funcionan bien, y varios platos principales son fáciles de adaptar a vegano si lo pides. Para beber, el smoothie de aguacate y dátil y el zumo de naranja recién exprimido son los favoritos locales, y el té a la menta marroquí es tan bueno como en cualquier otro lugar de la medina. Aquí no se sirve alcohol; si quieres vino o cerveza con la cena, camina cinco minutos hasta Nomad.

Precios típicos: entrantes y ensaladas de 40 a 60 MAD, platos principales de 70 a 130 MAD, postres de 40 a 50 MAD. Con un zumo o té, una comida completa sigue costando alrededor de 200-300 MAD por persona. Prueba la crepe de azahar o la panna cotta de postre; ambas son fiables. La calidad puede ser irregular (las reseñas de Tripadvisor son sinceras al respecto), pero el entorno compensa con creces si pides platos sencillos bien hechos.

Consejos prácticos: horarios, reservas y cómo llegar

Le Jardin abre todos los días de 11:00 a 23:00, con la cocina sirviendo de forma continua. El almuerzo es el servicio más concurrido, con pico entre las 13:00 y las 15:00; si llegas en esa franja sin reserva, espera una pequeña cola para una mesa en el patio. La cena es más tranquila pero se llena los fines de semana, así que llama con antelación.

Reservas: no son necesarias para el almuerzo, recomendadas para la cena e imprescindibles las noches de viernes y sábado. Llama al +212 5243-78295 para reservar; el personal habla francés, árabe e inglés básico. No hay sistema de reservas en línea.

Cómo llegar: la dirección es 32 Souk Jeld Sidi Abdelaziz, justo al norte del Souk Cherifia, a unos 15 minutos a pie de Jemaa el-Fna y 5 minutos de la Madrasa Ben Youssef. Las calles son estrechas y no siempre están señalizadas, así que guarda la ubicación en Google Maps antes de salir. Le Jardin ofrece un servicio gratuito de tuk-tuk desde varias puertas principales de la medina; pregunta al personal al reservar.

Pago: se aceptan efectivo y las principales tarjetas. El servicio está incluido en la cuenta, pero redondear o dejar una propina del 5-10 % es habitual si el servicio fue bueno. El código de vestimenta es casual para el almuerzo y elegante-informal para la cena; las terrazas superiores iluminadas con velas se sienten algo más arregladas tras el atardecer.

Le Jardin frente a alternativas cercanas

El barrio de Rahba Kedima alberga la mayor concentración de buenos restaurantes con terraza y jardín de Marrakech, así que vale la pena saber cómo se compara Le Jardin con los demás a cinco minutos a pie.

Café des Épices (Kamal Laftimi). Más barato, menú más sencillo, vista desde la azotea sobre los vendedores de especias y las montañas del Atlas. Ideal para desayunar, tomar un té a la menta y almuerzos ligeros. Sin alcohol.

Nomad (Kamal Laftimi). Azotea marroquí moderna, carta más amplia, alcohol servido, enfocado a la cena. Elige este para una cita o una cena prolongada con vino.

Terrasse des Épices (otro propietario). Azotea de gama alta justo enfrente del Café des Épices, tajines gastronómicos, alcohol servido. Un escalón más en precio y formalidad.

Si prefieres jardín a azotea, Le Jardin gana. Si quieres alcohol con la cena, elige Nomad o Terrasse des Épices. Si vigilas el presupuesto, el Café des Épices cumple por una fracción del coste.

Combina tu visita: zocos, Rahba Kedima y Madrasa Ben Youssef

Le Jardin se encuentra en uno de los rincones culturales más ricos de la medina, por lo que combina perfectamente con medio día de visitas a pie. El recorrido clásico: empieza con una mañana de compras en los zocos (alfombras, cuero, faroles, babuchas), pásate por la plaza de las especias Rahba Kedima para ver a los herbolarios y boticarios, y llega a Le Jardin sobre las 13:00 para almorzar.

Después del almuerzo, camina cinco minutos hasta la Madrasa Ben Youssef, la escuela coránica restaurada del siglo XIV que es uno de los monumentos más fotogénicos de la medina. Si aún tienes energía, la cercana Maison de la Photographie tiene un pequeño café en la azotea con vistas espectaculares sobre los tejados de la medina.

Termina el circuito con un té a la menta o una copa al atardecer en la azotea del Café des Épices o de Le Kilim, a diez minutos a pie hacia el sur. A esas alturas habrás comido, hecho compras y visto tres de los grandes hitos de la medina en un día sin esfuerzo, todo en un kilómetro cuadrado. Lee nuestra guía de la cocina marroquí antes de ir para saber qué estás pidiendo.