Le Jardin

Le Jardin : une oasis verte cachée dans la medina

Vous serpentez à travers les ruelles étroites des souks au nord de Jemaa el-Fna, poussez une discrète porte en bois et débouchez soudain dans une explosion de verdure. Des bananiers s'étendent au-dessus de vos têtes, les bougainvilliers retombent le long des murs blanchis à la chaux, les fontaines murmurent et les oiseaux chantent depuis des recoins cachés. C'est Le Jardin Marrakech, l'un des restaurants-jardins les plus appréciés de la medina et une bouffée de fraîcheur bienvenue entre deux heures de shopping dans les souks.

Le restaurant se trouve au 32 Souk Jeld Sidi Abdelaziz, près du Souk Cherifia, à environ 15 minutes à pied au nord de Jemaa el-Fna. Il est ouvert tous les jours de 11h à 23h, les plats coûtent entre 70 et 130 MAD, et un déjeuner complet avec jus revient généralement à environ 300 MAD (environ 30 USD ou 28 EUR) par personne.

Une précision rapide : il existe trois restaurants différents appelés « Le Jardin » à Marrakech. Ce guide concerne le restaurant-jardin de la medina fondé par Kamal Laftimi. Il ne s'agit pas du Le Jardin gastronomique du palace Royal Mansour, ni du Le Jardin au bord de la piscine du Sofitel dans le Hivernage. Lieux différents, prix différents, ambiances différentes.

L'histoire : le cluster medina de Kamal Laftimi

Le Jardin a ouvert dans un riad des années 1960 (pas du XVIe siècle, contrairement à ce que prétendent certains guides) qui a été restauré avec amour autour de sa cour d'origine. En entrant, vous remarquerez le zellige vert signature qui parcourt chaque projet de Kamal Laftimi à Marrakech : une palette douce de jade et d'émeraude devenue une véritable marque de fabrique.

Kamal Laftimi est le restaurateur né à Casablanca derrière un petit cluster de lieux dans la medina qui couvrent presque toutes les envies culinaires. Café des Épices sur Rahba Kedima est son premier rooftop café de 2004. Nomad, sur la même place, est le rooftop marocain moderne où l'alcool est servi. Le Kilim est le bar rooftop plus récent au-dessus du Café des Épices. Le Jardin est le pilier restaurant-jardin du cluster.

Ensemble, ils forment un parcours gastronomique facile d'une demi-journée dans la medina : petit-déjeuner au Café des Épices, déjeuner au Jardin, apéritif au coucher du soleil au Kilim ou chez Nomad. Les quatre adresses sont à moins de 10 minutes à pied les unes des autres, et toutes partagent la même esthétique apaisante avec plantes verdoyantes, lanternes en laiton et coussins berbères.

Le cadre : jardin, terrasses et décor

Le Jardin se déploie sur trois niveaux. La cour du rez-de-chaussée est la pièce maîtresse : un véritable jardin tropical avec des bananiers déployés au-dessus des tables, des agrumes, des palmiers, des bougainvilliers grimpant le long des murs, une fontaine en pierre au centre et un petit bassin à tortues au fond. Le chant des oiseaux est constant. La lumière tamisée à travers les feuilles est ce que chaque cliché Instagram cherche à capturer.

À l'étage, deux terrasses surplombent la verdure. Elles sont ombragées par des auvents pour le déjeuner et éclairées de bougies et de lanternes à la tombée de la nuit, lorsque l'ambiance passe d'ensoleillée à romantique. La terrasse supérieure est la favorite pour les apéritifs et les dîners du soir ; demandez à votre arrivée si vous souhaitez y être installé.

Dans tout le bâtiment, la décoration mise sur le zellige vert signature, les banquettes basses garnies de coussins berbères, les lanternes en laiton, les tapis vintage et le mobilier en bois sombre. C'est photogénique sans effort et l'on se sent à des années-lumière de la poussière et de l'agitation qui règnent juste derrière la porte d'entrée, ce qui est précisément l'objectif.

Le menu : que commander

Le menu mélange les classiques marocains à la cuisine réconfortante internationale, ce qui fait du Jardin un choix sans stress pour les groupes aux goûts variés. Côté marocain, vous trouverez le tajine de poulet au citron confit et aux olives, le tajine de kefta cuit avec un œuf, le couscous aux légumes le vendredi (et la plupart des autres jours), la harira (soupe aux lentilles et à la tomate) et les brochettes grillées. Côté international, attendez-vous à des pâtes, de grandes salades composées et une petite carte de burgers.

Le Jardin est sincèrement adapté aux végétariens. Les salades, le tajine de légumes, les pâtes et l'assiette de falafels fonctionnent très bien, et plusieurs plats peuvent facilement être véganisés sur demande. Côté boissons, le smoothie avocat-datte et le jus d'orange frais sont les favoris locaux, et le thé à la menthe marocain est aussi bon que partout ailleurs dans la medina. Aucun alcool n'est servi ici ; si vous souhaitez du vin ou de la bière avec votre dîner, marchez cinq minutes jusqu'à Nomad.

Prix typiques : entrées et salades de 40 à 60 MAD, plats de 70 à 130 MAD, desserts de 40 à 50 MAD. Avec un jus ou un thé, un repas complet revient à environ 200-300 MAD par personne. Essayez la crêpe à la fleur d'oranger ou la panna cotta en dessert ; les deux sont fiables. La qualité peut être inconstante (les avis Tripadvisor sont honnêtes à ce sujet), mais le cadre compense largement si vous commandez des plats simples bien exécutés.

Conseils pratiques : horaires, réservation et accès

Le Jardin est ouvert tous les jours de 11h à 23h, avec une cuisine en service continu. Le déjeuner est le service le plus chargé, avec un pic entre 13h et 15h ; si vous arrivez à ce moment sans réservation, attendez-vous à patienter un peu pour une table dans la cour. Le dîner est plus calme mais affiche complet le week-end, alors téléphonez à l'avance.

Réservations : pas nécessaires pour le déjeuner, recommandées pour le dîner et indispensables le vendredi et le samedi soir. Téléphonez au +212 5243-78295 pour réserver ; le personnel parle français, arabe et anglais de base. Il n'y a pas de système de réservation en ligne.

Y aller : l'adresse est 32 Souk Jeld Sidi Abdelaziz, juste au nord du Souk Cherifia, à environ 15 minutes à pied de Jemaa el-Fna et à 5 minutes de la Madrasa Ben Youssef. Les rues sont étroites et pas toujours indiquées, alors enregistrez l'emplacement sur Google Maps avant de partir. Le Jardin propose une navette tuk-tuk gratuite depuis plusieurs grandes portes de la medina ; demandez au personnel lors de votre réservation.

Paiement : espèces et principales cartes acceptées. Le service est inclus dans l'addition, mais arrondir ou laisser un pourboire de 5 à 10 % est d'usage si le service a été bon. La tenue est décontractée au déjeuner et plus habillée au dîner ; les terrasses supérieures éclairées aux bougies semblent un peu plus élégantes après le coucher du soleil.

Le Jardin face aux alternatives voisines

Le quartier de Rahba Kedima abrite la plus forte concentration de bons restaurants rooftops et avec jardin à Marrakech, alors il vaut la peine de savoir comment Le Jardin se compare aux autres adresses accessibles en cinq minutes à pied.

Café des Épices (Kamal Laftimi). Moins cher, menu plus simple, vue depuis le rooftop sur les marchands d'épices et les montagnes de l'Atlas. Idéal pour le petit-déjeuner, les pauses thé à la menthe et les déjeuners légers. Pas d'alcool.

Nomad (Kamal Laftimi). Rooftop marocain moderne, menu plus étoffé, alcool servi, axé sur le dîner. À choisir pour un rendez-vous galant ou un dîner prolongé avec du vin.

Terrasse des Épices (autre propriétaire). Rooftop haut de gamme juste en face du Café des Épices, tajines gastronomiques, alcool servi. Un cran au-dessus en termes de prix et de formalité.

Si vous préférez un jardin à un rooftop, Le Jardin l'emporte. Si vous voulez de l'alcool au dîner, choisissez Nomad ou la Terrasse des Épices. Si vous surveillez votre budget, le Café des Épices fait l'affaire pour une fraction du prix.

Combinez votre visite : souks, Rahba Kedima et Madrasa Ben Youssef

Le Jardin se trouve au cœur de l'un des pôles culturels les plus riches de la medina, ce qui en fait un complément parfait à une demi-journée de visites à pied. La boucle classique : commencez par une matinée de shopping dans les souks (tapis, cuir, lanternes, babouches), passez par la place aux épices Rahba Kedima pour voir les herboristes et les apothicaires, puis arrivez au Jardin vers 13h pour le déjeuner.

Après le déjeuner, marchez cinq minutes jusqu'à la Madrasa Ben Youssef, l'école coranique restaurée du XIVe siècle qui est l'un des monuments les plus photogéniques de la medina. S'il vous reste de l'énergie, la Maison de la Photographie à proximité dispose d'un petit café sur le toit avec des vues imprenables sur les toits de la medina.

Terminez la boucle avec un thé à la menthe ou un cocktail au coucher du soleil sur le rooftop du Café des Épices ou du Kilim, à dix minutes de marche au sud. À ce moment-là, vous aurez mangé, fait du shopping et vu trois des sites phares de la medina en une journée facile, le tout dans un kilomètre carré. Consultez notre guide de la cuisine marocaine avant d'y aller pour savoir ce que vous commandez.