Cafe des Epices

Café des Épices: Marrakeschs ursprüngliches Dachcafé

Café des Épices ist das Café, das die moderne Dachterrassen-Welle Marrakeschs ausgelöst hat. Es liegt in 75 Rahba Lakdima (Rahba Kedima, der Gewürzplatz) im Herzen der Medina, dreistöckig, mit einer obersten Terrasse, die sich zum Blick auf die Gewürzverkäufer unten und das schneebedeckte Atlasgebirge dahinter öffnet. An einem klaren Wintermorgen ist der Kontrast kaum zu übertreffen.

Sie werden es Café des Épices, Café of Spices oder einfach das Café an der Rahba Kedima nennen hören. Es ist dieselbe Adresse: ein lockeres dreistöckiges Café-Restaurant, in dem die Preise mild, das Personal flink und die Dachterrasse einer der besten kostenlosen Plätze der Medina ist. Kurz und knapp: täglich geöffnet von 9 bis 23 Uhr, Hauptgerichte 40 bis 80 MAD, keine Reservierung nötig, Bargeld und Karten werden akzeptiert.

Es ist auch der Ankerpunkt einer der einflussreichsten Restaurantgruppen Marrakeschs. Sobald Sie verstehen, wer das Café betreibt, fügt sich der Rest der Gastronomielandschaft an der Rahba Kedima zusammen.

Die Geschichte: Kamal Laftimis Pionier-Café

Café des Épices eröffnete 2004 als erstes Projekt des Gastronomen Kamal Laftimi. Damals hatte Marrakesch zwar viele Teehäuser, aber kaum moderne, lockere Cafés, in denen man auf einen frischen Saft und ein Sandwich vorbeischauen konnte, ohne sich auf eine ganze Mahlzeit festzulegen. Das Café löste eine Welle von Nachahmern in der gesamten Medina aus und schuf praktisch die Dachcafé-Vorlage, der andere Restaurants im Viertel bis heute folgen.

Zwanzig Jahre später betreibt Kamal Laftimi einen kleinen Cluster von Medina-Lokalen, die gemeinsam fast jede kulinarische Stimmung abdecken. Le Jardin ist das Gartenrestaurant 10 Gehminuten nördlich. Nomad ist die moderne marokkanische Dachterrasse direkt gegenüber an der Rahba Kedima. Le Kilim, der jüngste Zugang, ist die Rooftop-Bar direkt über dem Café des Épices selbst, in der Alkohol ausgeschenkt wird (das Café unten serviert keinen).

Die Innenräume aller vier Restaurants teilen einen charakteristischen Look, gestaltet von der französischen Innenarchitektin Anne Favier: Wände aus rotem Tadelakt (Kalkputz), dunkle Holztische, Berber-Kissen, Messinglaternen, ein Kamin für den Winter und eine dezente Spotify-Playlist, die marokkanische Elektronik bevorzugt. Es ist ruhig, fotogen und unverkennbar eine Familie von Adressen.

Die drei Etagen: wo Sie sitzen sollten

Café des Épices erstreckt sich über drei Ebenen, und das Erlebnis ändert sich von Etage zu Etage, daher lohnt es sich, vor dem Eintreten zu wissen, welche Sie wollen.

Erdgeschoss und straßenseitige Terrasse. Die wenigen Tische auf Straßenebene sind der Ort zum Beobachten von Passanten. Sie sitzen mit Blick über den Gewürzplatz, die Kräuterhändler mit ihren pyramidenförmig gestapelten Körben aus Kreuzkümmel, Ras-el-Hanout, getrockneten Rosen und Apothekergläsern. Am besten für einen schnellen Minztee zwischen den Einkaufstouren im Souk.

Nichtraucher-Salon im zweiten Stock. Die mittlere Etage ist die ruhigste und der einzige Nichtraucher-Innenraum, mit rotem Tadelakt an den Wänden, niedrigen Bänken, im Winter brennendem Kamin und ein, zwei Berber-Teppichen. Ideal für ein längeres Mittagessen oder das Arbeiten am Laptop an einem langsamen Nachmittag.

Oberste Dachterrasse. Das ist der Hauptdarsteller-Blick: über die Rahba Kedima zu den Medina-Dächern, das Koutoubia-Minarett in der Ferne und an klaren Tagen das Atlasgebirge dahinter. Sonnenuntergang ist die Trumpfzeit, und das Café weiß es; die Dachterrasse füllt sich ab etwa 17:30 Uhr. Kommen Sie 30 Minuten früher, wenn Sie einen Platz am Geländer für den Sonnenuntergang haben wollen.

Die Speisekarte: was bestellen

Die Karte im Café des Épices ist kurz, frisch und auf einfache, gut zubereitete marokkanische und mediterrane Gerichte fokussiert. Drei Dinge sollten Sie kennen.

Beldi-Frühstück (9 Uhr bis Mittag). Eine traditionelle marokkanische Frühstücksplatte mit Msemen (Blätterfladen), Khobz (Rundbrot), Butter, drei oder vier hausgemachten Marmeladen, Eiern nach Wahl, Oliven, Honig und einer Kanne Minztee. Rund 70 MAD; eines der preiswertesten Frühstücke der Medina.

Sardinen-Dumplings. Das herzhafte Signaturgericht. Kleine gedämpfte Teigtaschen, gefüllt mit gewürzten Sardinen, serviert mit Tomaten-Kreuzkümmel-Dip. Günstig, eigenständig und auf keiner anderen Karte in der Nähe zu finden.

Säfte und Smoothies. Frisch gepresster Orangensaft ab 15 MAD; der Avocado-Dattel-Smoothie ist der lokale Favorit. Marokkanischer Minztee wird auf die richtige Art aus der Höhe eingegossen und kostet 15 bis 20 MAD.

Der Rest der Karte umfasst Sandwiches und Salate (40 bis 60 MAD), eine kleine Auswahl marokkanischer Gebäcke, Kefta-Tajine und einige Burger in traditionellen Khobz-Brötchen. Vegetarische Optionen ziehen sich durch die ganze Karte. Im Café wird kein Alkohol ausgeschenkt, aber die Le-Kilim-Rooftop-Bar oben tut es.

Praktische Tipps und Reservierung

Café des Épices ist täglich von 9 bis 23 Uhr geöffnet. Während des Ramadan verschiebt sich die Öffnung auf 10 Uhr mit angepassten Iftar-Zeiten; prüfen Sie in der Woche vor Ihrem Besuch das Instagram des Cafés für genaue Zeiten.

Reservierungen: Walk-ins sind die Norm, und das Café ist darauf eingestellt. Wenn Sie an einem belebten Wochenende einen garantierten Platz auf der Dachterrasse zum Sonnenuntergang wollen, können Sie online unter cafedesepices.ma/reservation buchen oder unter +212 5243-91770 anrufen. Andernfalls kommen Sie einfach vorbei, und ein Mitarbeiter weist Ihnen die höchste verfügbare Etage zu.

Zu meidende Stoßzeiten: 12 bis 14 Uhr (Mittags-Rush) und 17:30 bis 19 Uhr (Sonnenuntergangs-Rush auf der Dachterrasse). Mittvormittag und Mittnachmittag sind die einfachsten Zeiten, ohne Warten einen Tisch im obersten Stock zu bekommen.

Zahlung: Bargeld (Dirham) und die wichtigsten Karten werden akzeptiert. Der Service ist auf der Rechnung enthalten; Aufrunden oder 5 bis 10 MAD für den Kellner auf dem Tisch zu lassen wird geschätzt, ist aber nicht erforderlich. Der Dresscode ist völlig leger: Shorts, Sandalen, Sonnenhüte sind alle in Ordnung. Tagsüber ist das Café familienfreundlich, nach Einbruch der Dunkelheit etwas erwachsener.

Café des Épices gegen Terrasse des Épices

Die häufigste Verwechslung an der Rahba Kedima: Café des Épices und Terrasse des Épices sind zwei verschiedene Restaurants direkt gegenüber auf dem Platz, mit unterschiedlichen Inhabern und sehr unterschiedlicher Atmosphäre.

Café des Épices ist die lockere, erschwingliche Option. Hauptgerichte 40 bis 80 MAD, kein Alkohol, frische Säfte und Beldi-Frühstücke, kurze Karte, walk-in-freundlich. Am besten für Frühstück, Minztee-Pausen und leichte Mittagessen. Kamal Laftimis Original.

Terrasse des Épices ist die gehobene Option. Hauptgerichte 150 bis 280 MAD, volle Bar und marokkanische Weinkarte, längere Karte mit ernsthaften Tajines und Grillgerichten, abendessen-orientiert, am Wochenende ausgebucht. Am besten für ein richtiges Sitz-Abendessen mit Wein.

Der kluge Spielzug ist, beide an verschiedenen Tagen zu besuchen. Café des Épices zum Frühstück oder als schnelle Mittagspause mitten im Souk-Shopping, Terrasse des Épices für ein gemütliches Abendessen mit derselben Dachblick-Aussicht, aber in einem feineren Rahmen.

Was es rund um die Rahba Kedima zu tun gibt

Die Rahba Kedima ist der Gewürzplatz im Herzen der Medina, und Café des Épices ist der einfachste Ort, eine entspannte Stunde damit zu verbringen, sie von oben zu beobachten. Der Platz unter dem Café wird von Kräuterhändlern und Apothekern gesäumt, die Safran, Kreuzkümmel, getrocknete Rosenknospen, Ras-el-Hanout, Schwarzkümmel, Arganöl und traditionelle Heilmittel verkaufen. Es ist eine der fotogensten Ecken der Medina.

In 10 Gehminuten erreichen Sie die meisten Hauptsehenswürdigkeiten der Medina. Die Madrasa Ben Youssef (5 Minuten nördlich) ist die restaurierte Koranschule aus dem 14. Jahrhundert. Le Jardin (10 Minuten nördlich, dieselbe Laftimi-Gruppe) ist das Gartenrestaurant für ein richtiges Mittagessen. Die Hauptsouks (Teppiche, Leder, Laternen, Pantoffeln) wickeln sich auf allen Seiten um das Café. Der Platz Jemaa el-Fna ist 10 Minuten südlich.

Die klassische Halbtagstour: morgens Einkaufen in den Souks, Mittagessen und Dachterrassen-Pause im Café des Épices, nachmittags die Madrasa Ben Youssef, ein Sundowner-Drink auf dem Le Kilim eine Etage höher oder bei Nomad gegenüber dem Platz.