Cafe des Epices Marrakech: Caffè sul Tetto della Piazza delle Spezie

Cafe des Epices: lo Storico Caffè sul Tetto di Marrakech

Il Cafe des Epices è il caffè che ha avviato l'onda moderna dei rooftop di Marrakech. Si trova al 75 Rahba Lakdima (Rahba Kedima, la piazza delle spezie) nel cuore della medina, alto tre piani, con una terrazza in cima che si apre sulla vista dei venditori di spezie sotto e sulle montagne innevate dell'Atlante oltre. In una mattina d'inverno limpida il contrasto è difficile da battere.

Lo sentirai chiamare Cafe des Epices, Caffè delle Spezie o semplicemente il caffè di Rahba Kedima. Sono tutti lo stesso posto: un caffè-ristorante informale su tre piani dove i prezzi sono gentili, lo staff è rapido e il rooftop è uno dei migliori posti gratuiti della medina. Numeri rapidi: aperto tutti i giorni 9-23, piatti principali 40-80 MAD, niente prenotazione, accettati contanti e carte.

È anche l'ancora di uno dei gruppi di ristoranti più influenti di Marrakech. Una volta capito chi gestisce il caffè, il resto della mappa gastronomica di Rahba Kedima va a posto.

La Storia: il Caffè Pioniere di Kamal Laftimi

Il Cafe des Epices ha aperto nel 2004, primo progetto del ristoratore Kamal Laftimi. All'epoca Marrakech aveva molte sale da tè ma quasi nessun caffè moderno e informale dove fermarsi per un succo fresco e un panino senza impegnarsi in un pasto completo. Il caffè ha innescato un'onda di imitatori in tutta la medina e ha di fatto creato il modello rooftop-cafe che altri ristoranti della zona seguono ancora.

Vent'anni dopo, Kamal Laftimi gestisce un piccolo cluster di locali in medina che insieme coprono quasi ogni mood gastronomico. Le Jardin è il ristorante giardino a 10 minuti a piedi a nord. Nomad è il rooftop marocchino moderno proprio dall'altra parte di Rahba Kedima. Le Kilim, l'aggiunta più recente, è il rooftop bar sopra il Cafe des Epices, dove si serve alcol (il caffè al piano sotto non lo serve).

Gli interni di tutti e quattro i ristoranti condividono un look firma disegnato dall'interior designer francese Anne Favier: pareti in tadelakt rosso (calce), tavoli in legno scuro, cuscini berberi, lanterne in ottone, un caminetto per l'inverno e una discreta playlist Spotify orientata all'elettronica marocchina. È pacato, fotogenico e inconfondibilmente una sola famiglia di locali.

I Tre Piani: Dove Sedersi

Il Cafe des Epices si sviluppa su tre livelli e l'esperienza cambia da piano a piano, quindi conviene sapere quale vuoi prima di entrare.

Piano terra e dehors sulla strada. I pochi tavoli a livello strada sono il posto per osservare la gente. Ti siedi guardando la piazza delle spezie, gli erboristi con i loro cesti a piramide di cumino, ras el hanout, rose secche e vasi da farmacista. Ideale per un tè alla menta veloce tra una sortita di shopping al souk e l'altra.

Salone non fumatori al secondo piano. Il piano intermedio è il più tranquillo e l'unico spazio interno non fumatori, con pareti in tadelakt rosso, basse panche di seduta, il caminetto acceso d'inverno e uno o due tappeti berberi. Ideale per un pranzo più lungo o per lavorare al portatile in un pomeriggio lento.

Terrazza più alta sul tetto. Questa è la vista da prima pagina: oltre Rahba Kedima sui tetti della medina, il minareto della Koutoubia in lontananza e, nelle giornate limpide, le montagne dell'Atlante oltre. Il tramonto è il momento clou, e il caffè lo sa: il rooftop si riempie dalle 17:30 circa. Arriva 30 minuti prima se vuoi un posto sulla balaustra per il tramonto.

Il Menu: Cosa Ordinare

Il menu del Cafe des Epices è breve, fresco e concentrato su piatti semplici marocchini e mediterranei fatti bene. Tre cose vale la pena conoscere.

Colazione Beldi (dalle 9 a mezzogiorno). Un piatto di colazione marocchina tradizionale con msemen (pane laminato), khobz (pane tondo), burro, tre o quattro marmellate di casa, uova cotte a piacere, olive, miele e una teiera di tè alla menta. Intorno ai 70 MAD; una delle colazioni con miglior rapporto qualità-prezzo della medina.

Polpettine di sardina. Il piatto salato signature. Piccole polpette al vapore ripiene di sardina speziata, servite con una salsa pomodoro-cumino. Economiche, distintive e fuori dai menu degli altri locali vicini.

Succhi e frullati. Succo d'arancia spremuto da 15 MAD; lo smoothie avocado e datteri è il preferito locale. Il tè alla menta marocchino è versato dall'alto, nel modo giusto, e costa 15-20 MAD.

Il resto del menu copre panini e insalate (40-60 MAD), una piccola scelta di pasticcini marocchini, tagine di kefta e qualche hamburger fatto con pane khobz tradizionale. Le opzioni vegetariane attraversano tutto il menu. Al caffè non si serve alcol, ma al piano di sopra il rooftop bar Le Kilim sì.

Consigli Pratici e Prenotazione

Il Cafe des Epices è aperto tutti i giorni dalle 9 alle 23. Durante il Ramadan, l'apertura passa alle 10 con orari dell'iftar adattati; controlla l'Instagram del caffè nella settimana prima della visita per gli orari esatti.

Prenotazioni: le persone senza prenotazione sono la norma e il caffè è costruito attorno a loro. Se vuoi un posto garantito sul tetto al tramonto in un weekend affollato, puoi prenotare online su cafedesepices.ma/reservation o chiamare il +212 5243-91770. Altrimenti basta presentarsi e un membro dello staff ti indirizzerà al piano più alto disponibile.

Orari di punta da evitare: dalle 12 alle 14 (rush del pranzo) e dalle 17:30 alle 19 (rush del tramonto sul rooftop). La metà mattina e il metà pomeriggio sono i momenti più facili per prendere un tavolo al piano alto senza attese.

Pagamento: accettati sia contanti (dirham) sia carte principali. Il servizio è incluso nel conto; arrotondare o lasciare 5-10 MAD sul tavolo per il cameriere è apprezzato ma non obbligatorio. Dress code completamente casual: pantaloncini, sandali, cappelli da sole vanno tutti bene. Il caffè è adatto alle famiglie di giorno e leggermente più adulto dopo il tramonto.

Cafe des Epices e Terrasse des Epices

La confusione più frequente a Rahba Kedima: Cafe des Epices e Terrasse des Epices sono due ristoranti diversi uno di fronte all'altro sulla piazza, con proprietari diversi e atmosfere molto diverse.

Il Cafe des Epices è l'opzione informale ed economica. Piatti 40-80 MAD, niente alcol, succhi freschi e colazioni Beldi, menu breve, accoglie senza prenotazione. Ideale per colazione, pause con tè alla menta e pranzi leggeri. L'originale di Kamal Laftimi.

Il Terrasse des Epices è l'opzione di fascia alta. Piatti 150-280 MAD, bar completo e carta dei vini marocchini, menu più lungo con tagine seri e carni alla griglia, orientato alla cena, si esaurisce nei weekend. Ideale per una vera cena sul posto con vino.

La mossa intelligente è visitarli entrambi in giorni diversi. Cafe des Epices per colazione o una pausa veloce a pranzo nel mezzo dello shopping al souk, Terrasse des Epices per una cena rilassata sulla stessa vista dal tetto ma in un'ambientazione più curata.

Cosa Fare Intorno a Rahba Kedima

Rahba Kedima è la piazza delle spezie nel cuore della medina, e il Cafe des Epices è il posto più facile dove passare un'ora lenta a osservarla dall'alto. La piazza sotto il caffè è costeggiata da erboristi e farmacisti che vendono zafferano, cumino, boccioli di rosa secchi, ras el hanout, semi di nigella, olio di argan e rimedi tradizionali. È uno degli angoli più fotogenici della medina.

In 10 minuti a piedi puoi raggiungere la maggior parte dei monumenti principali della medina. La Madrasa Ben Youssef (5 minuti a nord) è la scuola coranica del XIV secolo restaurata. Le Jardin (10 minuti a nord, stesso gruppo Laftimi) è il ristorante giardino per un vero pranzo. I souk principali (tappeti, pelle, lanterne, babbucce) avvolgono il caffè da ogni lato. La piazza Jemaa el-Fna è a 10 minuti a sud.

L'anello classico di mezza giornata: shopping mattutino nei souk, pausa pranzo e tetto al Cafe des Epices, pomeriggio alla Madrasa Ben Youssef, drink al tramonto sul tetto al Le Kilim al piano di sopra o al Nomad dall'altra parte della piazza.