Al Fassia: il leggendario ristorante al femminile di Marrakech

Al Fassia: il leggendario ristorante al femminile di Marrakech

Al Fassia (letteralmente "la donna di Fez") è uno dei ristoranti marocchini più rispettati del paese e uno dei pochi a Marrakech che attira tanti commensali locali quanto internazionali. È aperto dal 1987, gestito dalla cucina alla sala da pranzo interamente da donne, e serve una versione raffinata della cucina fessi, la tradizione storica della cucina casalinga della città imperiale di Fez.

Quello che devi sapere subito: ci sono due ristoranti Al Fassia a Marrakech. Al Fassia Gueliz è l'originale (1987), nel centro della città nuova vicino al centro commerciale Carre Eden. Al Fassia Aguedal è la struttura più recente a sud della città, con giardino, un riad-hotel annesso e una spa. Indirizzi diversi, numeri di telefono diversi, giorni di chiusura diversi. La maggior parte dei visitatori alla prima esperienza prenota Gueliz; chi alloggia a sud della medina o vuole una serata più lunga sceglie di solito Aguedal.

Calcola dai 200 ai 400 MAD a persona per il cibo, più 80-150 MAD a persona se ordini vino. Entrambe le sedi hanno licenza completa per gli alcolici (rara a Marrakech), abbigliamento smart-casual e servizio cordiale e professionale in caftani tradizionali.

La storia: la famiglia Chab di Fez

Al Fassia ha aperto su Boulevard Mohamed Zerktouni a Gueliz nel 1987. È stato fondato da Mohammed e Fatima Chab, una coppia di Fez che aveva passato anni nell'industria dell'ospitalità marocchina. Hanno chiamato il ristorante come la loro città natale e hanno costruito il menu attorno alle ricette fessi che Fatima aveva imparato a cucinare crescendo: raffinate, dolci-salate, profumate di zafferano, zenzero e ras-el-hanout, e nettamente diverse dallo stile di cucina marrakchi più rustico servito altrove in città.

Il concetto distintivo del ristorante "cucina e servizio solo al femminile" è stato sviluppato dalle loro figlie, Saida e Myra Chab, che hanno preso in mano la gestione e costruito il modello di personale per cui il ristorante è famoso. In un'epoca in cui le cucine professionali in tutto il Marocco erano quasi interamente maschili, Al Fassia ha assunto e formato una squadra interamente femminile, dalla chef principale al personale di sala. Il modello funge anche da informale terreno di formazione per le donne che entrano nell'industria dell'ospitalità.

La stampa ne ha preso atto. Al Fassia è stato recensito negli anni su ELLE, The Daily Telegraph, Marie Claire, Paris Match e The Independent, ed è elencato nella serie Discovery di The World's 50 Best Restaurants come uno dei pochi ristoranti marocchini ad attirare una clientela locale significativa. Si abbina naturalmente come raccomandazione interna con l'altra realtà al femminile Amal Women's Training Center nello stesso quartiere di Gueliz.

Due sedi: Gueliz vs Aguedal

I due ristoranti Al Fassia condividono una squadra di cucina e un menu, ma offrono serate molto diverse. Ecco la suddivisione pratica.

Al Fassia Gueliz (l'originale, dal 1987). Indirizzo: 55 Boulevard Mohamed Zerktouni, vicino al centro commerciale Carre Eden, nel centro di Gueliz. Telefono: +212 5244-34060. Aperto a pranzo e cena; chiuso il martedì. Più centrale, più piccolo, più affollato e la scelta più facile per i visitatori alla prima esperienza che vogliono abbinare il pranzo o la cena al vicino Jardin Majorelle o al museo YSL.

Al Fassia Aguedal. Indirizzo: 9 bis Zone Touristique Agdal, a sud della città. Telefono: +212 5243-83839. Aperto solo a cena; chiuso il lunedì. Struttura più grande con giardino, un riad-hotel boutique annesso, un hammam, una spa e una piscina infinity riscaldata. Ideale per una cena rilassata, un'occasione speciale o per ospiti che alloggiano nella zona sud di Marrakech (gli hotel di Aguedal e Palmeraie sono vicini).

Se ne prenoti uno solo, scegli Gueliz per la comodità e l'atmosfera originale. Se hai due serate e vuoi confrontare, fai Gueliz a pranzo e Aguedal a cena. Le prenotazioni per i due ristoranti sono gestite separatamente; la stessa prenotazione non vale per entrambi.

Il menu: cucina fessi

La cucina fessi è per la gastronomia marocchina quello che la cucina bolognese è per quella italiana: lo stile lento, raffinato, storicamente casalingo dell'antica capitale imperiale del paese. Il menu di Al Fassia è un viaggio attraverso i suoi grandi classici.

Pastilla di piccione (130 MAD). L'antipasto distintivo. Tortino dolce-salato avvolto in friabile pasta warka, ripieno di piccione speziato, mandorle, uova e cannella, spolverato con zucchero a velo. Ordinane una da condividere in due come antipasto.

Pastilla di pesce (160 MAD). Una variazione moderna di Al Fassia con gamberi, calamari, pesce, vermicelli ed erbe fresche.

Spalla d'agnello arrosto (520 MAD per 2 da condividere, richiede prenotazione 24 ore prima). Il piatto per cui la gente torna. Spalla d'agnello intera arrostita lentamente fino a sciogliersi dall'osso, rifinita con cipolle caramellate e uvetta candita, servita con una semola burrosa o couscous. Devi telefonare con almeno 24 ore di anticipo per ordinarla, altrimenti non sarà disponibile. Sazia facilmente due persone con avanzi.

Tagine d'agnello con prugne e mandorle. La seconda specialità: agnello tenero in una salsa dolce-salata, profilo aromatico fessi classico.

Tangia. La specialità marrakchi di manzo in urna di terracotta, cotta lentamente nella cenere (quando disponibile; chiedi).

Tagliere di insalate marocchine. Da otto a dodici piccole insalate cotte e crude servite su un unico tagliere per iniziare il pasto: zaalouk, taktouka, barbabietola, carota, zucchina, olive. Ordinane uno per il tavolo.

Couscous. Tradizionale pranzo del venerdì, disponibile altri giorni su richiesta.

Dessert. Insalata di arance con cannella e acqua di fior d'arancio, o la creme brulee al fior d'arancio.

Al Fassia ha una carta dei vini marocchini curata (prova un Volubilia o un Domaine de Sahari), oltre a vini internazionali e bar completo. L'abbinamento vino è davvero buono e merita di essere messo in budget.

Prenotazioni e consigli per il booking

Le prenotazioni sono fortemente raccomandate in entrambe le sedi ed essenziali per la cena e nei fine settimana. Telefona direttamente al ristorante.

• Gueliz: +212 5244-34060
• Aguedal: +212 5243-83839

Una prenotazione può di solito essere fatta con uno-tre giorni di anticipo per la cena; nei weekend in alta stagione (ottobre-novembre e marzo-maggio) può servire una settimana di preavviso. I walk-in sono talvolta accettati a pranzo ma non a cena.

Pre-ordina la spalla d'agnello. Se vuoi la spalla d'agnello arrosto distintiva, devi richiederla al momento della prenotazione, almeno 24 ore prima del pasto. Senza il pre-ordine non sarà disponibile, e i sostituti non sono lo stesso piatto.

Garanzia con carta per gruppi di 5+. I tavoli più grandi sono tenuti con una carta di credito; la carta non viene addebitata a meno che non ti presenti. Il pagamento del pasto stesso si fa sul posto, in contanti o con carta.

Arriva in orario. Al Fassia è affollato e il personale tiene i tavoli per 15 minuti oltre l'orario di prenotazione; dopo, il tavolo può essere rilasciato. Entrambe le sedi sono facili da raggiungere in taxi da qualsiasi punto della città (20-40 MAD).

Prezzi e cosa aspettarsi

Conto tipico. 200-400 MAD a persona per il cibo, a seconda che tu ordini una pastilla come antipasto, condivida la spalla d'agnello e prenda il dessert. Aggiungi 80-150 MAD a persona per il vino. Una cena rilassata per due con antipasto, due secondi, dessert e una bottiglia di rosso marocchino si attesta intorno ai 1.000 MAD totali.

Prezzi dei piatti specifici. Pastilla di piccione 130 MAD; pastilla di pesce 160 MAD; spalla d'agnello 520 MAD per due (pre-ordine); tagine d'agnello con prugne 220 MAD; tagliere di insalate marocchine 110 MAD; creme brulee al fior d'arancio 60 MAD.

Servizio. Il servizio è incluso nel conto. Una mancia del 10-15% in più è consueta se hai apprezzato il pasto; arrotonda ai 100 MAD più vicini se preferisci.

Codice di abbigliamento. Smart-casual. Niente pantaloncini, infradito o tenuta da spiaggia, specialmente a cena. La maggior parte dei commensali è in pantaloni o vestiti estivi; i clienti marocchini indossano spesso un caftano o una djellaba per una serata speciale.

La sala. Sala da pranzo marocchina tradizionale con pareti in tadelakt, lanterne, tappeti berberi e banchine basse. La sede di Aguedal aggiunge posti in giardino con il bel tempo. Tutto il servizio è svolto da donne in abito tradizionale; il personale parla francese, arabo e un buon inglese.

Oltre la cena: riad-hotel e spa ad Aguedal

La sede di Aguedal è più di un ristorante. Annesso c'è un piccolo riad-hotel boutique con circa 20 camere e suite costruite attorno a tradizionali cortili marocchini, oltre a un hammam, un menu spa completo e una piscina infinity riscaldata. La struttura è di proprietà e gestita dalla stessa famiglia Chab e usa lo stesso modello di personale interamente femminile.

Il menu della spa include il classico rituale dell'hammam marocchino (vapore, scrub al sapone nero, maschera all'argilla ghassoul), una gamma di massaggi (berbero, rilassante, tonificante, profondo), trattamenti viso e corpo. I trattamenti possono essere prenotati in giornata; l'hammam tipicamente richiede prenotazione 24 ore prima.

Puoi alloggiare nel riad e usare il ristorante come sala da pranzo interna, oppure prenotare un pacchetto mezza giornata (pranzo + spa + piscina) senza pernottare. Entrambe le opzioni offrono un'esperienza più tranquilla e appartata rispetto a cenare nel centro di Gueliz, e il giardino e la piscina sono particolarmente graditi nei mesi più caldi da maggio a settembre.

Come arrivare e cosa c'è nelle vicinanze

Al Fassia Gueliz. Boulevard Mohamed Zerktouni, vicino al centro commerciale Carre Eden. 3 km a ovest della medina; un petit taxi da Jemaa el-Fna costa 20-30 MAD e impiega 10-15 minuti. Il quartiere è il cuore della città nuova di Marrakech, con architettura art deco, cocktail bar e la principale via dello shopping della città. Abbina il pranzo a Gueliz con: Jardin Majorelle (10 minuti a piedi a nord), il museo YSL (adiacente a Majorelle), la passeggiata art deco di Avenue Mohammed V o il concept store 33 Rue Majorelle.

Al Fassia Aguedal. 9 bis Zone Touristique Agdal, circa 5 km a sud della medina. Un petit taxi da Jemaa el-Fna costa 30-40 MAD e impiega 15-20 minuti. Il quartiere Aguedal è una zona residenziale più tranquilla vicino ai storici Giardini Agdal, con diversi grandi hotel e golf club.

Per una serata interamente al femminile a Gueliz, abbina Al Fassia al pranzo presso il Amal Women's Training Center non profit, a 10 minuti a piedi. Entrambi i ristoranti sostengono le donne nell'ospitalità marocchina e il contrasto è interessante: Amal è una cucina di formazione no-profit informale a 80-120 MAD a testa, Al Fassia è il punto di riferimento raffinato e di lunga data a quattro volte il prezzo.