Dagsutflykt till Casablanca från Marrakech

Om Casablanca som dagsutflykt från Marrakech

De flesta resenärer ställer samma fråga om Casablanca: är det verkligen värt dagen? Det ärliga svaret är ja, om du åker av rätt skäl. Casablanca är inte en charmig turiststad på samma sätt som Marrakech, Fes eller Essaouira är — det är Marockos arbetande ekonomiska huvudstad, en utbredd atlantisk metropol med 3,7 miljoner invånare, tät trafik, affärstorn och en skarpkantad urban energi. Vad den dock har är den enskilt mest spektakulära religiösa byggnaden i Afrika och en av de bäst bevarade art déco-kvarteren någonstans i världen, båda nåbara på en bekväm tågresa från Marrakech.

Staden ligger 240 kilometer norrut från Marrakech, omkring 2 timmar 40 minuter med ONCF-tåget. (Obs: al-Boraq-höghastighetslinjen går inte till Marrakech — den går mellan Tanger och Casablanca via Rabat och Kenitra. Marrakech-rutten är Atlantique-linjen, konventionell järnväg, bekväm och pålitlig men inte höghastighet.) Tåg går ungefär var 1–2:e timme från cirka 05.50 till 21.00; du kan täcka stadens viktigaste sevärdheter och vara hemma till middag.

Om din tid i Marocko är kort och du ännu inte sett Fes, Essaouira eller Atlas, är Casablanca troligen den dagsutflykt du skippar. Om du har en vecka eller mer, älskar storslagen arkitektur eller är ett luftfarts-/filmnördvärde, så belönar resan dig med en av världens största moskéer, lunch på (den riktiga, rekonstruerade) Rick's Café, en blåsig promenad på Cornichen och en eftermiddag i det underskattade Habous-kvarteret. Jämför med andra dagsutflykter från Marrakech innan du bestämmer dig och planera in det i din Marrakech-rundtur.

Att ta sig dit: tåg, bil, tur eller hoppa över

1. ONCF-tåg (bäst för solo- och parresenärer). Atlantique-linjen kopplar Marrakechs station till Casa Voyageurs, den mest centrala Casablanca-stationen. Restiden är 2 timmar 40 minuter, med cirka 8–10 dagliga avgångar från ungefär 05.50 till 21.00. Andra klass kostar 105 MAD enkel väg, första klass 160 MAD med reserverade platser och något mer utrymme. Köp biljetter online på oncf.ma eller vid stationsluckorna; e-biljetter accepteras på telefoner. Anländ 15 minuter tidigt. 06.35 ut och 18.35 hem är ett populärt par, vilket ger dig cirka 8 timmar i staden, men kontrollera den aktuella tidtabellen eftersom avgångarna skiftar säsongsmässigt.

2. Köra (bäst för grupper eller för att kombinera med Rabat). Avgiftsbelagda A7 / A3-motorvägen täcker de 240 km på cirka 2 timmar 45 minuter. Vägtullar kommer på cirka 80 MAD åt varje håll, bränsle cirka 200 MAD tur och retur i en liten bil. Hyrbilar från Marrakech går 350–600 MAD per dag. Motorvägen är utmärkt och modern.

3. CTM- eller Supratours-buss (billigare men långsammare). Cirka 3 timmar 45 minuter och 120–160 MAD enkel väg. Bekväm, luftkonditionerad, men tåget är snabbare och enklare — endast värt att överväga om du redan har ett busskort.

4. Guidad privat dagstur med förare (enklast för familjer och korta resor). Cirka 700–1 200 MAD per person inklusive hotellupphämtning, förare, moskéinträde och lunch. Värt premien om du har tre eller fyra resenärer, vill kombinera Casablanca med Rabat eller helt enkelt inte vill hantera logistiken på en hektisk dag.

Praktiska detaljer om ONCF-tåget

Stationer. Du avgår från Marrakechs järnvägsstation på Avenue Hassan II, 10 minuter med petit taxi från medinan (15–20 MAD med taxametern på, mer utan). I Casablanca anländer du till Casa Voyageurs, den större och mer centrala av stadens två huvudstationer — den andra, Casa Port, ligger närmare den gamla medinan men de flesta resenärer tycker Voyageurs är mer användbar. Den nyare spårvagnen och de flesta taxibilar förbinder utanför stationsingången.

Att köpa biljetter. Online på oncf.ma är snabbast — e-biljett skickas till din mejl, skanna vid spärren. Webbplatsen finns på franska och arabiska och är ibland buggig med internationella kort; om den misslyckas, köp vid stationsluckan (öppen från kl. 5, kölös utanför rusningstid). Du kan oftast gå fram och köpa samma dag, men under skollov och toppveckoslut kan både första och andra klass sälja slut.

Ombord. Första klass är sex platser per kupé, andra klass är öppen plan-sittning med åtta per bås. Båda är luftkonditionerade och rena. Eluttag är ojämna — ta med en powerbank. Det finns en snacksvagn men mat- och dryckesalternativen är blygsamma; överväg att hämta en smörgås på stationen.

Att ta sig från Casa Voyageurs till Hassan II-moskén. En petit taxi tar 15–20 minuter och kostar 20–40 MAD med taxametern (insistera alltid på att taxametern är på — Casablancas taxibilar använder dem ordentligt, till skillnad från Marrakech). T1-spårvagnen går från utanför stationen till inom 1 km från moskén för 6 MAD om du föredrar.

Hassan II-moskén: resans stjärna

Du kan diskutera de flesta saker på en Casablanca-dag, men Hassan II-moskén är skäl nog i sig själv. Beställd av kung Hassan II och designad av den franska arkitekten Michel Pinseau, byggdes den mellan 1986 och 1993 av 35 000 hantverkare och arbetare, delvis ute över Atlanten på en förstärkt plattform. Siffrorna är häpnadsväckande: 210 meter hög minaret (världens högsta religiösa struktur), kapacitet för 105 000 troende (25 000 inne i bönsalen och 80 000 på esplanaden), världens tredje största moské och Afrikas största.

Besök för icke-muslimer. Moskén är en av de mycket få i Marocko som släpper in icke-muslimer, och endast på guidade turer. Schemat är tillförlitligt: kl. 9, 10, 11 och 14 måndag till torsdag och lördag–söndag; fredag är reducerat till en enda 14-tur (och ibland helt inställd för stora religiösa evenemang). Moskén stänger under de fem dagliga bönetiderna. Biljetter kostar 140 MAD vuxen, 70 MAD barn/student, betalas kontant vid den underjordiska biljettkassan på esplanaden. Turer går på engelska, franska, spanska eller tyska, varar cirka 45 minuter och täcker huvudbönsalen, det berömda indragbara cederträtaket, den underjordiska tvättningshammamen (ofta den mest överraskande delen av besöket) och biblioteket.

Klädkod. Axlar och knän täckta för både män och kvinnor. Kvinnor behöver inte täcka håret. En löst sittande bomullsskjorta och byxor, eller en lång kjol, är idealisk. Lånade sjalar finns vid entrén men de tenderar att ta slut. Skor tas av och förvaras i en numrerad väska vid dörren. Anländ 20 minuter innan din tid, särskilt på helger och kryssningsfartygsdagar när gruppbokningar fyller upp.

Bortom moskén: topp sex stopp i Casablanca

1. Cornichen och Ain Diab-stranden. En blåsig strandboulevard väster om moskén, kantad av kaféer, restauranger, simbassänger och det moderna Morocco Mall. Promenera i en timme, sätt dig på en strandterrass med ett myntate eller färsk skaldjurslunch och se Atlantens vågor. På en solig eftermiddag är det här Casablanca känns som en medelhavseuropeisk stad.

2. Habous-kvarteret (den 'nya medinan'). En underskattad höjdpunkt. Byggd av fransmännen på 1930-talet som ett planerat 'marockanskt' kvarter, blandar den art déco och traditionell marockansk arkitektur i täckta gränder fyllda med olivbutiker, parfymerier, traditionella bokhandlar och bagerier. Bästa stället i Casablanca för souvenirer, med butiker med fasta priser och en mycket lugnare vibe än Marrakechs suker. Gratis, alltid öppet.

3. Mahkama du Pacha. En spektakulär domstols- och receptionsbyggnad från 1940-talet i Habous, dekorerad av hantverkare hämtade från Fez — 60 rum med zellij, snidad cederträ och stuckatur som rivaliserar med vad du ser på Bahia-palatset. Öppet måndag till fredag kl. 9 till middag, fri entré. Få konkurrenter nämner det, och det är ett av stadens mest underskattade stopp.

4. Place Mohammed V och art déco-distriktet. Casablanca byggdes upp massivt under det franska protektoratet (1912–1956), och stadens centrum runt Place Mohammed V och boulevarderna som leder ut från det är en av världens största samlingar av art déco- och marockansk-déco-byggnader, många nyligen restaurerade. Promenera långsamt med blicken uppåt.

5. Gamla medinan. Kompakt, sliten, helt annorlunda i känsla från Marrakechs. Värd 30–45 minuter om den ligger på din väg till lunch men inte en destination i sig själv.

6. Rick's Café. Se nästa avsnitt.

Rick's Café: filmen, baren, verkligheten

Här är den ärliga bakgrunden: 1942 års film Casablanca spelades aldrig in i Casablanca — den filmades helt på Warner Brothers Burbank-anläggning i Kalifornien, och rollsättningen och teamet satte aldrig sin fot i Marocko. 'Café Americain' i filmen var en Hollywood-fiktion. I decennier var det en liten genans för själva staden Casablanca, tills 2004 då en före detta amerikansk diplomat vid namn Kathy Kriger öppnade en trogen, mödosam återskapelse av filmens bar i en restaurerad herrgård i Casablancas medina.

Resultatet är genuint vackert. Valvtak, gallerskärmar, mässingslyktor, en kurvig central bar, en flygel i hörnet och live pianomusik kvällstid från kl. 21 (ja, inklusive 'As Time Goes By', och ja, på begäran). Menyn är gedigen marockansk-fransk-internationell matlagning: tagines, grillade skaldjur, lammlägg och en respektabel vinlista. Lunchhuvudrätter går 200–350 MAD, middagshuvudrätter 300–500 MAD; räkna med 400–700 MAD per person för en tvårätters lunch med en dryck. Bokningar är nödvändiga — boka online på rickscafe.ma minst några dagar i förväg.

Är det kitschigt? Lite. Är det värt det? De flesta resenärer säger ja, en gång. Rummet är vackert i sin egen rätt, matlagningen är hyfsad, och den enkla glädjen av att sitta i detta kafé i denna stad, efter moskén, med pianot i bakgrunden, är en tillfredsställande bit reseteater. Hoppa över det om du är vegetarian (menyn är köttinriktad), om du inte kan få en bokning, eller om du vill ha en djupt marockansk måltid — men annars är lunch där en av dagens enklare vinster.

Exempel på dagsrutt: 8.00 till 19.00

Här är en ren, genomförbar rutt som levererar alla höjdpunkterna utan att utmatta dig. Justera med 30–60 minuter åt något håll beroende på den aktuella ONCF-tidtabellen och hur lång tid du vill vid varje stopp.

06.35. Tåg Marrakech till Casablanca (boka dagen innan).

09.15. Anlända Casa Voyageurs-stationen. Petit taxi till Hassan II-moskén (15–20 minuter, 30 MAD).

10.00. Moskétur kl. 10 (140 MAD, 45 minuter). Köp biljetter vid det underjordiska kontoret på esplanaden senast 09.40.

11.30. Gå på esplanaden för foton ut över Atlanten, ta sedan taxi till Habous-kvarteret (10–15 minuter, 25 MAD).

12.00. Gå i Habous-gränderna, besök Mahkama du Pacha medan det fortfarande är öppet (stänger kl. 12 — anländ 11.45 om du vill hinna med, annars skifta din morgon).

13.00. Lunch på Rick's Café (bokning nödvändig, 400–600 MAD per person) eller, för en mer marockansk måltid, La Sqala (en vackert restaurerad bastion som serverar traditionell matlagning, 200–350 MAD per person).

14.30. Taxi till Cornichen (20 minuter, 35 MAD). Promenad till Ain Diab-stranden, valfritt kaffe med havsutsikt.

16.00. Taxi tillbaka till Place Mohammed V för art déco-distriktet (10 minuter, 25 MAD). Promenera i 45 minuter.

17.30. Taxi till Casa Voyageurs (15 minuter, 25 MAD).

18.35. Returtåg till Marrakech (kontrollera aktuell tidtabell).

21.15. Anlända Marrakech. Middag på din riad.

Är det värt den långa dagen? Ärligt omdöme

Fem timmar på ett tåg för sex eller sju timmar i en stad är en verklig avvägning, och det är den avvägning de flesta resenärer brottas med. Så här skulle vi kalla det.

Ja, gör resan om: du har 5+ dagar i Marrakech-området och redan täckt medinan, palatsen och sukerna; du är en arkitekturentusiast (Hassan II-moskén, art déco-kvarteret och Mahkama du Pacha tillsammans rivaliserar med vad som helst i landet); du är ett fan av 1942 års film och vill äta lunch på Rick's; du flyger ut från Casablanca Mohammed V-flygplatsen och vill kombinera en sightseeingdag med reselogistik; du reser med en marockansk partner som vill se familjerelevanta platser.

Hoppa över det om: du bara har 3 dagar i Marrakech och ännu inte sett Bahia-palatset, de saadiska gravarna, Majorelle-trädgården eller en hammam; du ännu inte gjort Essaouira, Höga Atlas eller Ourika-dalen; du tycker stadsresor är utmattande; du hellre tillbringar dagen i en riadpool.

Ett användbart alternativ om du bara har en dag och vill ha storstads-Marocko: Rabat istället. Huvudstaden är närmare (90 minuter med samma Atlantique-linje), har Hassan-tornet, Kasbah des Oudayas och Chellahs romerska ruiner, och känns mer avslappnad och turistvänlig. Många resenärer finner Rabat den bättre dagsutflykten om deras mål är sightseeing snarare än Hassan II-moskén specifikt.

Praktiska tips för dagen

Klädkod för moskén. Axlar och knän täckta för alla, män och kvinnor. Bomullsskjorta och lätta byxor är idealiska; kvinnor behöver inte täcka håret. Undvik shorts och linnen. Ta med strumpor — bönsalsgolvet är kall marmor. Lånade sjalar finns vid entrén men förrådet tar slut vid topptider.

Taxibilar. Casablancas röda petit taxis använder taxametrar ordentligt, till skillnad från Marrakech. Insistera på att taxametern (compteur) slås på vid början av varje resa. En typisk korsstad-resa kostar 20–40 MAD; längre resor till Cornichen eller Anfa, 40–60 MAD. Förare förväntar sig ingen dricks men avrundning uppåt uppskattas.

Spårvagn. Casablancas spårvagn (T1 och T2) är ren, modern och enkel. 6 MAD per resa, köp vid maskiner på perrongen. T1 förbinder Casa Voyageurs-stationen till stadens centrum och går nära moskén.

Pengar. Samma marockanska dirham som i Marrakech, ingen anledning att växla något. Bankomater överallt; kort accepteras på de flesta restauranger, museer och moskéns biljettkontor.

Wi-Fi och uppkoppling. ONCF-tåg har ojämnt Wi-Fi ombord — förlita dig inte på det för videosamtal. Moskén har inget Wi-Fi. De flesta restauranger och de större kaféerna har pålitligt gratis Wi-Fi.

Köp av moskébiljetter. Biljetter kan inte reserveras i förväg — de säljs personligen vid det underjordiska biljettkontoret på esplanaden, öppnar 30 minuter före varje tur. På livliga dagar kan turerna kl. 10 och 11 sälja slut 20 minuter i förväg; anländ tidigt eller ta kl. 9.