La città più grande del Marocco è a soli 2,5 ore di treno, sede della splendida Moschea Hassan II e di un vivace lungomare atlantico.
La maggior parte dei viaggiatori fa la stessa domanda su Casablanca: vale davvero la giornata? La risposta onesta è sì, se ci vai per il motivo giusto. Casablanca non è una città turistica affascinante come Marrakech, Fes o Essaouira: è la capitale economica operativa del Marocco, una sconfinata metropoli atlantica di 3,7 milioni di abitanti, traffico denso, torri di uffici e una dura energia urbana. Quello che ha, però, è il singolo edificio religioso più spettacolare dell'Africa e uno dei quartieri Art Deco meglio conservati al mondo, entrambi raggiungibili con una comoda corsa in treno da Marrakech.
La città si trova 240 chilometri a nord di Marrakech, a circa 2 ore e 40 minuti in treno ONCF. (Nota: la linea ad alta velocità al-Boraq non arriva a Marrakech: corre tra Tangeri e Casablanca via Rabat e Kenitra. La rotta di Marrakech è la linea Atlantique, ferrovia convenzionale, confortevole e affidabile ma non ad alta velocità.) I treni partono circa ogni 1-2 ore dalle 5:50 alle 21; puoi coprire i monumenti principali della città ed essere a casa per cena.
Se il tuo tempo in Marocco è breve e non hai ancora visto Fes, Essaouira o l'Atlante, Casablanca è probabilmente l'escursione che tagli. Se hai una settimana o più, ami la grande architettura, o sei un appassionato di aviazione/cinema, allora la gita ti ricompensa con una delle moschee più grandi del mondo, il pranzo nel (vero, ricostruito) Rick's Café, una passeggiata ventosa sulla Corniche e un pomeriggio nel sottovalutato quartiere Habous. Confronta con altre escursioni da Marrakech prima di impegnarti, e inseriscilo nel tuo itinerario di Marrakech.
1. Treno ONCF (ideale per viaggiatori solitari e coppie). La linea Atlantique collega la stazione di Marrakech a Casa Voyageurs, la stazione più centrale di Casablanca. Il tempo di percorrenza è di 2 ore e 40 minuti, con circa 8-10 partenze giornaliere dalle 5:50 alle 21 circa. La seconda classe costa 105 MAD a tratta, la prima classe 160 MAD con posti riservati e leggermente più spazio. Compra i biglietti online su oncf.ma o agli sportelli della stazione; gli e-ticket sono accettati su telefono. Arriva 15 minuti in anticipo. La coppia 6:35 andata e 18:35 ritorno è popolare, dandoti circa 8 ore in città, ma controlla l'orario in tempo reale poiché le partenze cambiano stagionalmente.
2. Auto (ideale per gruppi o per combinare con Rabat). L'autostrada a pedaggio A7 / A3 copre i 240 km in circa 2 ore e 45 minuti. I pedaggi sono circa 80 MAD per tratta, il carburante circa 200 MAD per il ritorno con un'auto piccola. I noleggi auto da Marrakech vanno 350-600 MAD al giorno. L'autostrada è eccellente e moderna.
3. Autobus CTM o Supratours (più economico ma più lento). Circa 3 ore e 45 minuti e 120-160 MAD a tratta. Confortevole, con aria condizionata, ma il treno è più veloce e più facile: vale la pena considerarlo solo se hai già un abbonamento autobus.
4. Tour privato guidato di una giornata con autista (più facile per famiglie e gite brevi). Circa 700-1.200 MAD a persona inclusi pickup in hotel, autista, ingresso alla moschea e pranzo. Vale il sovrapprezzo se hai tre o quattro viaggiatori, vuoi combinare Casablanca con Rabat, o semplicemente non vuoi occuparti della logistica in una giornata impegnativa.
Stazioni. Parti dalla stazione ferroviaria di Marrakech su Avenue Hassan II, a 10 minuti di petit taxi dalla medina (15-20 MAD con il tassametro acceso, di più senza). A Casablanca, arrivi a Casa Voyageurs, la più grande e centrale delle due stazioni principali della città: la seconda, Casa Port, è più vicina alla medina vecchia ma la maggior parte dei viaggiatori trova Voyageurs più utile. Il nuovo tram e la maggior parte dei taxi partono fuori dall'ingresso della stazione.
Acquisto dei biglietti. Online su oncf.ma è più veloce: e-ticket inviato alla tua email, scansione al varco. Il sito è in francese e arabo ed è occasionalmente difettoso con le carte internazionali; se fallisce, compra allo sportello della stazione (aperto dalle 5, senza code fuori dalle ore di punta). Di solito puoi presentarti e comprare il giorno stesso, ma durante le vacanze scolastiche e i weekend di punta sia la prima che la seconda classe possono esaurirsi.
A bordo. La prima classe è di sei posti per scompartimento, la seconda classe è a posti a sedere open space con otto per area. Entrambe sono climatizzate e pulite. Le prese di corrente sono intermittenti: porta un power bank. C'è un carrello snack ma le opzioni cibo e bevande sono modeste; considera di prendere un panino in stazione.
Da Casa Voyageurs alla Moschea Hassan II. Un petit taxi impiega 15-20 minuti e costa 20-40 MAD con il tassametro (insisti sempre che il tassametro sia acceso: i taxi di Casablanca lo usano correttamente, a differenza di Marrakech). Il tram T1 va da fuori la stazione a entro 1 km dalla moschea per 6 MAD se preferisci.
Puoi discutere sulla maggior parte delle cose in una giornata a Casablanca, ma la Moschea Hassan II è motivo sufficiente di per sé. Commissionata da re Hassan II e progettata dall'architetto francese Michel Pinseau, è stata costruita tra il 1986 e il 1993 da 35.000 artigiani e operai, in parte sull'Atlantico su una piattaforma rinforzata. I numeri sono impressionanti: minareto di 210 metri (la più alta struttura religiosa del mondo), capacità di 105.000 fedeli (25.000 all'interno della sala di preghiera e 80.000 sull'esplanade), la terza moschea più grande del mondo e la più grande dell'Africa.
Visite per non musulmani. La moschea è una delle pochissime in Marocco che ammette non musulmani, e solo con tour guidati. L'orario è affidabile: 9, 10, 11 e 14 dal lunedì al giovedì e sabato-domenica; il venerdì è ridotto a un singolo tour delle 14 (e a volte cancellato del tutto per grandi eventi religiosi). La moschea chiude durante i cinque orari di preghiera giornalieri. I biglietti costano 140 MAD adulto, 70 MAD bambino/studente, pagabili in contanti all'ufficio biglietti sotterraneo sull'esplanade. I tour si tengono in inglese, francese, spagnolo o tedesco, durano circa 45 minuti, e coprono la sala di preghiera principale, il famoso tetto retrattile in cedro, l'hammam per le abluzioni sotterraneo (spesso la parte più sorprendente della visita) e la biblioteca.
Codice di abbigliamento. Spalle e ginocchia coperte sia per uomini che per donne. Le donne non devono coprirsi i capelli. Una camicia di cotone larga e pantaloni, o una gonna lunga, è ideale. Scialli in prestito sono disponibili all'ingresso ma tendono a esaurirsi. Le scarpe vengono tolte e conservate in una borsa numerata alla porta. Arriva 20 minuti prima del tuo slot, specialmente nei weekend e nei giorni delle navi da crociera quando le prenotazioni di gruppo si riempiono.
1. La Corniche e la spiaggia di Ain Diab. Un ventoso viale lungomare a ovest della moschea, fiancheggiato da caffè, ristoranti, piscine e il moderno Morocco Mall. Cammina per un'ora, siediti a una terrazza fronte spiaggia con un tè alla menta o un pranzo a base di pesce fresco, e guarda il surf dell'Atlantico. In un pomeriggio soleggiato è dove Casablanca sembra una città europea mediterranea.
2. Quartiere Habous (la 'Nuova Medina'). Un punto di forza sottovalutato. Costruito dai francesi negli anni '30 come un quartiere 'marocchino' pianificato, mescola Art Deco e architettura tradizionale marocchina in vicoli coperti pieni di negozi di olive, profumerie, librerie tradizionali e panetterie. Il miglior posto a Casablanca per i souvenir, con negozi a prezzo fisso e un'atmosfera molto più calma dei souk di Marrakech. Gratis, sempre aperto.
3. Mahkama du Pacha. Un edificio spettacolare del tribunale e degli incontri degli anni '40 a Habous, decorato da artigiani portati da Fez: 60 stanze di zellij, cedro intagliato e stucco che rivaleggiano con qualsiasi cosa vedrai al Palazzo Bahia. Aperto dal lunedì al venerdì dalle 9 a mezzogiorno, ingresso gratuito. Pochi concorrenti lo menzionano, ed è una delle tappe più sottovalutate della città.
4. Place Mohammed V e il distretto Art Deco. Casablanca fu costruita massicciamente durante il Protettorato francese (1912-1956), e il centro città attorno a Place Mohammed V e i viali che ne partono è una delle più grandi collezioni al mondo di edifici Art Deco e Deco-marocchini, molti restaurati di recente. Cammina lentamente con gli occhi in alto.
5. Medina vecchia. Compatta, grintosa, molto diversa nel sapore da quella di Marrakech. Vale 30-45 minuti se è sulla tua strada per il pranzo ma non una destinazione a sé.
6. Rick's Café. Vedi la sezione successiva.
Ecco il retroscena onesto: il film del 1942 Casablanca non è mai stato girato a Casablanca: è stato filmato interamente nel lotto di Warner Brothers a Burbank in California, e cast e troupe non hanno mai messo piede in Marocco. Il 'Café Americain' del film era una finzione hollywoodiana. Per decenni questa è stata una piccola vergogna per la città reale di Casablanca, finché nel 2004 un'ex diplomatica statunitense di nome Kathy Kriger ha aperto una fedele e meticolosa ricreazione del bar del film in un palazzo restaurato nella medina di Casablanca.
Il risultato è genuinamente bello. Soffitti a volta, paraventi a traliccio, lanterne di ottone, un bar centrale curvo, un pianoforte a coda nell'angolo, e musica dal vivo al pianoforte ogni sera dalle 21 (sì, incluso 'As Time Goes By', e sì, su richiesta). Il menu è solida cucina marocchino-franco-internazionale: tagine, pesce alla griglia, stinco d'agnello e una rispettabile carta dei vini. I secondi a pranzo vanno 200-350 MAD, i secondi a cena 300-500 MAD; aspettati 400-700 MAD a persona per un pranzo di due portate con una bevanda. Le prenotazioni sono essenziali: prenota online su rickscafe.ma almeno qualche giorno prima.
È kitsch? Un po'. Ne vale la pena? La maggior parte dei viaggiatori dice sì, una volta. La sala è bella di per sé, la cucina è decente e il semplice piacere di sedersi in questo caffè in questa città, dopo la moschea, con il pianoforte in sottofondo, è un soddisfacente pezzo di teatro del viaggio. Saltalo se sei vegetariano (il menu è incentrato sulla carne), se non puoi avere una prenotazione, o se vuoi un pasto profondamente marocchino, ma per il resto, pranzare lì è una delle vittorie più facili della giornata.
Ecco un itinerario pulito e realizzabile che offre tutti i punti salienti senza esaurirti. Aggiusta di 30-60 minuti in entrambe le direzioni a seconda dell'orario ONCF in tempo reale e di quanto vuoi fermarti in ogni tappa.
6:35. Treno Marrakech-Casablanca (prenota il giorno prima).
9:15. Arrivo alla stazione Casa Voyageurs. Petit taxi alla Moschea Hassan II (15-20 minuti, 30 MAD).
10:00. Tour della moschea delle 10 (140 MAD, 45 minuti). Compra i biglietti all'ufficio sotterraneo sull'esplanade entro le 9:40 al più tardi.
11:30. Cammina sull'esplanade per foto sull'Atlantico, poi taxi al quartiere Habous (10-15 minuti, 25 MAD).
12:00. Cammina nei vicoli di Habous, visita Mahkama du Pacha mentre è ancora aperta (chiude a mezzogiorno: arriva alle 11:45 se vuoi inserirla, altrimenti sposta la mattina).
13:00. Pranzo al Rick's Café (prenotazione essenziale, 400-600 MAD a persona) o, per un pasto più marocchino, La Sqala (un bel bastione restaurato che serve cucina tradizionale, 200-350 MAD a persona).
14:30. Taxi alla Corniche (20 minuti, 35 MAD). Cammina fino alla spiaggia di Ain Diab, caffè opzionale con vista oceano.
16:00. Taxi indietro a Place Mohammed V per il distretto Art Deco (10 minuti, 25 MAD). Cammina per 45 minuti.
17:30. Taxi a Casa Voyageurs (15 minuti, 25 MAD).
18:35. Treno di ritorno a Marrakech (controlla l'orario in tempo reale).
21:15. Arrivo a Marrakech. Cena al tuo riad.
Cinque ore in treno per sei o sette ore in città è un vero compromesso, ed è il compromesso con cui la maggior parte dei viaggiatori si misura. Ecco come la decideremmo.
Sì, fai la gita se: hai 5+ giorni nell'area di Marrakech e hai già coperto la medina, i palazzi e i souk; sei un appassionato di architettura (la Moschea Hassan II, il quartiere Art Deco e Mahkama du Pacha insieme rivaleggiano con qualsiasi cosa nel paese); sei un fan del film del 1942 e vuoi pranzare al Rick's; voli da Casablanca Mohammed V Airport e vuoi combinare una giornata di sightseeing con la logistica del viaggio; viaggi con un partner marocchino che vuole vedere siti rilevanti per la famiglia.
Saltala se: hai solo 3 giorni a Marrakech e non hai ancora visto il Palazzo Bahia, le Tombe Saadiane, il Giardino Majorelle o un hammam; non hai ancora fatto Essaouira, l'Alto Atlante o la Valle dell'Ourika; trovi i viaggi nelle grandi città estenuanti; preferiresti passare la giornata in una piscina di riad.
Un'utile alternativa se hai solo un giorno e vuoi il Marocco delle grandi città: Rabat invece. La capitale è più vicina (90 minuti con la stessa linea Atlantique), ha la Torre Hassan, la Kasbah des Oudayas e le rovine romane di Chellah, e sembra più rilassata e amica del turista. Molti viaggiatori trovano Rabat la migliore escursione giornaliera se il loro obiettivo è il sightseeing piuttosto che la Moschea Hassan II in particolare.
Codice di abbigliamento per la moschea. Spalle e ginocchia coperte per tutti, uomini e donne. Camicia di cotone e pantaloni leggeri sono ideali; le donne non devono coprirsi i capelli. Evita pantaloncini e canotte. Porta calzini: il pavimento della sala di preghiera è di marmo freddo. Scialli in prestito sono disponibili all'ingresso ma le scorte si esauriscono nelle ore di punta.
Taxi. I petit taxi rossi di Casablanca usano i tassametri correttamente, a differenza di Marrakech. Insisti che il tassametro (compteur) sia acceso all'inizio di ogni corsa. Una tipica corsa attraverso la città costa 20-40 MAD; corse più lunghe alla Corniche o ad Anfa, 40-60 MAD. Gli autisti non si aspettano la mancia ma arrotondare per eccesso è apprezzato.
Tram. Il tram di Casablanca (T1 e T2) è pulito, moderno e facile. 6 MAD a corsa, compra alle macchine sulla banchina. Il T1 collega la stazione Casa Voyageurs al centro città e passa vicino alla moschea.
Denaro. Stesso dirham marocchino di Marrakech, non serve cambiare nulla. ATM ovunque; carte accettate nella maggior parte dei ristoranti, musei e all'ufficio biglietti della moschea.
Wi-Fi e connettività. I treni ONCF hanno Wi-Fi a bordo irregolare: non affidarti a esso per videochiamate. La moschea non ha Wi-Fi. La maggior parte dei ristoranti e i caffè più grandi hanno Wi-Fi gratuito affidabile.
Acquisto biglietti per la moschea. I biglietti non possono essere riservati in anticipo: sono venduti di persona all'ufficio biglietti sotterraneo sull'esplanade, aperto 30 minuti prima di ogni tour. Nei giorni affollati i tour delle 10 e delle 11 possono esaurirsi 20 minuti prima; arriva presto o prendi quello delle 9.
Se sei un appassionato di architettura, sì: la sola Moschea Hassan II giustifica la gita, e combinarla con il distretto Art Deco, Habous e Rick's Café fa una giornata intera. Se il tuo tempo in Marocco è limitato e non hai ancora visto Essaouira, l'Alto Atlante o la Valle dell'Ourika, otterrai più paesaggio e atmosfera per ora da quelli. Molti viaggiatori onestamente trovano Rabat (la capitale, 90 minuti in treno) un'escursione giornaliera dal ritmo migliore di Casablanca.
La linea ONCF Atlantique impiega circa 2 ore e 40 minuti da Marrakech alla stazione Casa Voyageurs, con partenze circa ogni 1-2 ore dalle 5:50 alle 21. Nota che il treno ad alta velocità al-Boraq NON serve Marrakech: al-Boraq corre solo tra Tangeri e Casablanca via Rabat e Kenitra. La rotta di Marrakech usa comodi treni convenzionali.
La seconda classe è circa 105 MAD (circa 10€) a tratta, e la prima classe è circa 160 MAD (circa 15€) con posto riservato e leggermente più spazio. Un ritorno standard per la seconda classe è quindi circa 210 MAD a persona. Prenota su oncf.ma o agli sportelli della stazione: stesso prezzo in entrambi i modi.
Sì. È una delle pochissime moschee in Marocco che ammette visitatori non musulmani, e solo con tour guidati. I tour si tengono alle 9, 10, 11 e 14 dal lunedì al giovedì e nei weekend, con un singolo tour delle 14 il venerdì. I biglietti adulti sono 140 MAD, bambini/studenti 70 MAD. È richiesto abbigliamento modesto e si tolgono le scarpe.
Dal lunedì al giovedì e sabato-domenica: 9, 10, 11 e 14. Venerdì: solo 14. La moschea chiude durante i cinque orari di preghiera giornalieri e occasionalmente per grandi eventi religiosi. I biglietti sono venduti di persona all'ufficio biglietti sotterraneo sull'esplanade, aperto 30 minuti prima di ogni tour: arriva 20 minuti prima nei weekend.
Per viaggiatori solitari e coppie, il treno più camminare e petit taxi è semplice, economico e ti dà piena flessibilità. Per famiglie di tre o quattro persone, o chiunque voglia combinare Casablanca con Rabat in un viaggio, un tour privato con autista-guida (circa 700-1.200 MAD a persona) vale il sovrapprezzo per la comodità porta a porta e per saltare del tutto la prenotazione del treno.
Se ami il film del 1942, sì: il restauro è amorevole e la musica dal vivo al pianoforte ogni sera è una vera chicca. I secondi vanno 200-500 MAD e le prenotazioni sono essenziali su rickscafe.ma. Nota che il film originale non è mai stato effettivamente girato a Casablanca; questa è una fedele ricreazione del 2004 aperta dall'ex diplomatica statunitense Kathy Kriger. Ne vale la pena una volta.
Spalle e ginocchia coperte per tutti, uomini e donne. Una camicia di cotone a maniche lunghe e pantaloni leggeri funzionano bene; le donne non devono coprirsi i capelli. Evita pantaloncini, canotte e tessuti aderenti. Le scarpe vengono tolte all'ingresso e conservate in una borsa numerata: porta calzini poiché il pavimento di marmo è freddo.
È teoricamente possibile ma molto stretto. Marrakech-Rabat impiega 3,5 ore in treno, Rabat-Casablanca è un'altra ora, e devi inserire un tour della moschea più il viaggio di ritorno. Meglio come piano di 2 giorni con una notte a Rabat, o scegline solo uno: la maggior parte dei viaggiatori dice che Rabat è una giornata più rilassata da Marrakech se devi scegliere.
I petit taxi (rossi, solo intra-città) sono i più facili: gli autisti qui usano il tassametro correttamente, a differenza di Marrakech, e una tipica corsa è 20-40 MAD. Il tram T1 copre una colonna vertebrale utile attraverso il centro per 6 MAD a corsa. Camminare è piacevole nel distretto Art Deco e nel quartiere Habous ma le distanze tra moschea, Corniche, Habous e stazione Voyageurs sono troppo lunghe per camminare da sole.
Questa città costiera patrimonio UNESCO, a 2,5 ore di auto da Marrakech, affascina i visitatori con le sue mura portoghesi, la spiaggia battuta dal vento, la fiorente scena artistica e il leggendario porto di pesce. Location di Game of Thrones.
Conosciuta come la porta del Sahara, Ouarzazate offre una spettacolare escursione di un giorno da Marrakech attraverso l'Alto Atlante via il passo Tizi n'Tichka, con gli Atlas Film Studios, la Kasbah Taourirt e facile accesso ad Ait Benhaddou.
Tutto ciò che devi sapere per muoverti a Marrakech: petit taxi, grand taxi, autobus, camminare nella Medina e consigli per evitare le truffe più comuni.