Maison de la Photographie: la gemma nascosta di Marrakech

Sulla Maison de la Photographie

La Maison de la Photographie è uno dei piccoli musei più gratificanti di Marrakech, nascosto nella più tranquilla Medina settentrionale a pochi minuti a nord della Madrasa Ben Youssef. Ospitata in un riad di tre piani splendidamente restaurato, espone una collezione privata di più di 10.000 fotografie marocchine vintage, cartoline, negativi su lastra di vetro e documenti datati dal 1870 al 1960. Il risultato è un ritratto tranquillo e atmosferico di un Marocco che non esiste più, presentato nel tipo di ambiente intimo che ti fa rallentare e guardare davvero.

Il museo ha aperto nel 2009 ed è il progetto personale dell'antiquario parigino Patrick Manac'h e dello storico di Marrakech Hamid Mergani. Dopo più di un decennio di raccolta da vendite immobiliari, mercati di antiquariato e archivi familiari in tutto il Marocco e in Europa, hanno assemblato quello che ora è uno dei più importanti archivi fotografici privati del Marocco pre-indipendenza. Nuove acquisizioni continuano ogni anno.

Oltre alla collezione stessa, l'edificio fa parte dell'esperienza. La tradizionale architettura del riad è stata meticolosamente restaurata, con zellij originali, stucco intagliato e soffitti in cedro. Tre piani espositivi conducono fino a un caffè sulla terrazza sul tetto che offre una delle migliori viste panoramiche incluse nell'ingresso sulla Medina e, nelle giornate limpide d'inverno, sulle montagne dell'Atlante innevate all'orizzonte. Concediti tempo a sufficienza per indugiare lì con un bicchiere di tè alla menta dopo aver visto le fotografie.

La storia dietro la collezione

La Maison de la Photographie esiste perché due uomini si sono ossessionati con lo stesso problema più o meno nello stesso periodo. Negli anni '90, Patrick Manac'h, un antiquario parigino che comprava oggetti in Marocco da anni, continuava a vedere rare fotografie del paese del XIX e dei primi del XX secolo scivolare attraverso vendite immobiliari non regolamentate e venditori del souk. Molte erano su negativi su lastra di vetro, fragili e facilmente perdibili. Iniziò a comprare sistematicamente, spesso pagando intere scatole di materiale non smistato solo per salvare una manciata di immagini insostituibili.

A Marrakech, lo storico locale Hamid Mergani stava lavorando allo stesso problema da un'altra angolazione, fotografando edifici e persone per scopi d'archivio e cercando le immagini più antiche che potessero ancorare il suo lavoro. I due si incontrarono, confrontarono le collezioni e decisero che i loro archivi avevano bisogno di una casa pubblica in Marocco stesso, non in un armadietto privato a Parigi o in un'istituzione straniera.

Hanno trovato un riad di tre piani semi-rovinato vicino al quartiere Ben Youssef, lo hanno restaurato per diversi anni con artigiani tradizionali e hanno aperto il museo nel 2009. La collezione è cresciuta da allora, con nuove immagini che arrivano tramite donazioni private, collezionisti regionali e acquisti continui. La maggior parte di ciò che vedi è unica per questo museo e non catalogata in alcun archivio nazionale.

Cosa vedrai a ogni piano

La mostra è organizzata vagamente per piano e tema, quindi ogni livello aggiunge uno strato diverso al quadro del Marocco pre-indipendenza.

Piano terra: le sale introduttive impostano la scena storica e tecnica. Troverai alcune delle prime immagini della collezione — stampe color seppia e fotografie al gelatina-argento dagli anni 1870 in poi — accanto a ritratti berberi e scene di vita quotidiana del Marocco rurale. Cerca il lavoro di Marcelin Flandrin, il fotografo francese le cui immagini hanno plasmato le percezioni occidentali del Marocco nei primi del XX secolo.

Primo piano: il cuore del museo, con fotografia di paesaggio e spedizione: ampie viste sulle montagne dell'Atlante, attraversamenti del Sahara e rare immagini delle comunità ebraiche del Marocco nelle Mellah di Marrakech, Essaouira e Fes. Questo piano include immagini di Lehnert e Landrock, il duo austro-tedesco il cui lavoro di studio orientalista è ora sia celebrato che contestato.

Ultimo piano: una piccola sala di proiezione mostra un breve film documentario assemblato da rari filmati d'archivio del Marocco tra le due guerre mondiali, incluse alcune delle prime immagini in movimento mai girate nel paese. Mostre temporanee a rotazione vivono anche qui sopra, attingendo dalla più ampia collezione o da prestiti di fotografi marocchini contemporanei.

Ogni stampa è accompagnata da didascalie bilingui dettagliate francese-inglese che nominano il fotografo, il luogo e la data approssimativa quando conosciuta.

Il caffè sulla terrazza sul tetto

La terrazza sul tetto è, per molti visitatori, il momento clou che trasforma un buon museo in un pomeriggio memorabile. Dopo tre piani di stampe in bianco e nero, esci all'aria aperta e a una delle migliori viste panoramiche della Medina: un mare di tetti piastrellati e parabole satellitari, il minareto piastrellato di verde della Moschea Ben Youssef vicino e, nelle giornate limpide d'inverno, le montagne dell'Atlante innevate che si ergono all'orizzonte meridionale.

Il caffè è piccolo e informale. Aspettati tè alla menta (20-30 MAD), succo d'arancia fresco, caffè marocchino e un breve menu di piatti leggeri — di solito una o due tagine, insalate semplici e qualche panino per pranzo (60-90 MAD). Non c'è una cucina completa, quindi è un posto per una pausa piuttosto che una destinazione gastronomica. Il tè alla menta è servito alla maniera tradizionale, in una teiera d'argento con diversi bicchieri, e i refill sono generosi.

L'accesso è incluso con il tuo biglietto del museo. Molti visitatori vengono per le fotografie e poi finiscono per restare un'ora sul tetto, specialmente nel tardo pomeriggio quando la luce si addolcisce e i tetti diventano beige caldo e rosa. È un posto ideale per prendere appunti, leggere o semplicemente sedersi e ascoltare la chiamata alla preghiera che si diffonde sulla Medina al tramonto.

Consigli pratici per la visita

Tariffa d'ingresso: L'ingresso è di 50 MAD (circa 5 EUR) per adulti e 25 MAD per studenti con documento valido. I bambini sotto i 12 anni sono gratuiti con un adulto accompagnatore. Il biglietto copre tutti e tre i piani espositivi, il film documentario e la terrazza sul tetto; cibo e bevande al caffè si pagano a parte.

Orari di apertura: Il museo è aperto tutti i giorni dalle 9:30 alle 19:00, weekend e festivi inclusi. Durante il Ramadan, gli orari sono leggermente ridotti (di solito 10:00-17:00): conferma alla porta se visiti durante il mese sacro. L'ultimo ingresso è tipicamente 30 minuti prima della chiusura.

Quanto tempo pianificare: Prevedi 60-90 minuti per una visita adeguata, inclusi il documentario e un tè sul tetto. Gli appassionati di fotografia spesso restano due ore.

Fotografia: La fotografia personale senza flash è permessa in tutto il museo. Treppiedi e riprese commerciali richiedono permesso anticipato.

Cosa portare: Scarpe comode per le ripide scale del riad, uno strato leggero in inverno (le sale dalle mura in pietra sono fresche) e un cappello da sole per il tetto in estate, quando la terrazza può diventare calda nel primo pomeriggio.

Come trovarla nella Medina

Il museo si trova sul piccolo vicolo noto localmente come Rue Bin Lafnadek (anche segnalato come Rue Ahl Fes), nel quartiere Sidi Ben Slimane della Medina settentrionale. Come molti indirizzi della Medina, il GPS ti porta vicino ma non esattamente alla porta: l'approccio più facile è navigare per punti di riferimento.

Dalla Madrasa Ben Youssef, dirigiti a nord fuori dall'ingresso principale della madrasa e segui lo stretto vicolo per circa tre minuti; il museo è segnalato in francese e inglese lungo la strada. Da Jemaa el-Fna, la camminata richiede circa 15 minuti attraverso i souk centrali verso nord: aspettati di ricevere amichevoli reindirizzamenti dai negozianti, che fa parte dell'esperienza. Dal mercato coperto Souk Cherifia, sei a meno di cinque minuti.

Se preferisci saltare la navigazione, prendi un petit taxi a Place Ben Youssef (15-20 MAD dalla maggior parte delle zone del margine della Medina o di Gueliz) e cammina gli ultimi minuti. I taxi non possono entrare nei vicoli stretti, quindi l'ultimo tratto è sempre a piedi. Se ti perdi, chiedi a qualsiasi locale di la Maison de la Photographie: è ben conosciuto nel quartiere.

Cosa c'è nelle vicinanze

La Maison de la Photographie si trova in uno dei tratti più ricchi della Medina per il sightseeing combinato. La Madrasa Ben Youssef, il più grande collegio islamico storico del Marocco e un capolavoro di stucco intagliato saadiano e zellij, è a 3 minuti a piedi a sud. Abbinarli entrambi è la naturale mattinata nella Medina settentrionale.

Dar El Bacha (Musee des Confluences) è a circa cinque minuti a piedi a ovest, con mostre rotanti e l'amato Bacha Coffee bar all'interno. Le Jardin Secret, un giardino di palazzo del XVI secolo splendidamente restaurato, è a circa dieci minuti a sud attraverso i souk. I principali souk di Marrakech iniziano immediatamente a sud, con vicoli di pelletteria, rame e tessuti che si diramano da Rue Mouassine.

Per il pranzo dopo la visita, i vicoli circostanti nascondono diversi tranquilli ristoranti con cortile lontano dalla calca turistica di Jemaa el-Fna. Esplora tutti i luoghi da visitare a Marrakech per pianificare un giro di mezza giornata nella Medina.

Chi amerà questo museo

La Maison de la Photographie è particolarmente adatta agli appassionati di fotografia, ai viaggiatori con la mente alla storia e a chiunque voglia una pausa più tranquilla dall'intensità della Medina. È anche uno dei pochi siti culturali a Marrakech che si sente costantemente non affollato, anche in alta stagione, quindi è una gradita alternativa per i visitatori che trovano travolgenti il Palazzo Bahia o le Tombe Saadiane.

Le coppie spesso lo amano per il tetto, che si presta a un lento tè al tramonto. I viaggiatori solitari tendono a passare più tempo, facendosi strada attraverso le didascalie e il documentario. Gli appassionati di architettura ottengono un bonus: il riad restaurato stesso è un esempio da manuale di come è disposta una casa di Marrakech attorno a un cortile centrale.

È meno ideale per bambini molto piccoli. Le sale espositive sono piccole e silenziose, le scale sono ripide senza ascensore e non ci sono esposizioni interattive. I bambini più grandi con interesse per la storia di solito se la cavano bene, specialmente se gli dai il tetto come ricompensa. Il museo è anche non accessibile in sedia a rotelle: l'architettura originale del riad precede qualsiasi adattamento moderno.