Palácio Bahia Marrakech: Guia do Palácio do Século XIX

Palácio Bahia Marrakech: Obra-Prima do Século XIX do Artesanato Marroquino

O Palácio Bahia (Qasr al-Bahia em árabe) é o sítio patrimonial mais visitado de Marrocos e o melhor exemplo sobrevivente da arquitetura palaciana marroquina do final do século XIX. O nome Bahia traduz-se como brilho ou a bela, mas também carrega um significado mais íntimo: era o nome da esposa favorita de Ba Ahmed ben Moussa, e o palácio foi construído em sua honra tanto como pelo prestígio dos seus proprietários. Hoje o sítio recebe mais de 410.000 visitantes num único trimestre (números do 1.º trimestre de 2019, Ministério da Cultura marroquino), à frente de todos os outros monumentos do país.

O palácio estende-se por cerca de 2 hectares (cerca de 8.000 metros quadrados) no canto sudeste da Medina de Marrakech, mesmo dentro das antigas muralhas e a uma curta caminhada do Mellah. Lá dentro vais encontrar cerca de 150 salas dispostas num desenho deliberadamente de um único piso, ligadas por jardins, riads, pátios e corredores sombreados. Esse traçado térreo é uma das razões pelas quais o palácio parece tão fora do comum: não há escadas no percurso principal do visitante, os pisos estão todos ao mesmo nível e todo o sítio é genuinamente acessível a cadeira de rodas, raridade na Medina.

A outra coisa que os visitantes notam depressa é como a planta parece labiríntica. Isso não é acidente de projeto, mas consequência da história: o palácio foi construído em três fases principais ao longo de cerca de quarenta anos, cada novo patrono a acrescentar salas, pátios e apartamentos onde havia espaço. O resultado é um palácio que se lê como uma história, sala a sala, em vez de se admirar a partir de uma única entrada grandiosa. Permite-te pelo menos 90 minutos para o percorrer com calma, idealmente com um guia ou um plano claro à mão.

História: Da Visão de Si Musa à Residência Real

A história do Palácio Bahia começa nos anos 1860 com uma figura notável chamada Si Musa ibn Ahmad. Descendente de escravos negros trazidos para o makhzen real de Marrocos (o sistema administrativo e doméstico do sultão), Si Musa subiu na hierarquia até se tornar Grão-Vizir sob o sultão Muhammad ibn Abd al-Rahman. Usou a sua fortuna para encomendar a secção mais antiga do que é hoje o Palácio Bahia, geralmente datada de 1866-1867, área ainda conhecida como Dar Si Moussa em sua memória.

O palácio assumiu a sua forma atual uma geração mais tarde, sob o filho de Si Musa, Ba Ahmed ben Moussa. Como hajib (camareiro) e efetivamente regente do sultão Abdelaziz, de dezasseis anos, Ba Ahmed deteve o poder real em Marrocos entre 1894 e 1900 e usou-o para encomendar uma vasta expansão. Recrutou o arquiteto Muhammad ibn Makki al-Misfiwi de Safi (1857-1926) e trouxe mestres artesãos de todo o país, sobretudo de Fez. Em 1898 construiu um apartamento privado para a sua primeira esposa Lalla Zaynab, um dos espaços mais íntimos do palácio. Quando Ba Ahmed morreu em 1900, o jovem sultão saqueou prontamente os aposentos que ele tão amorosamente mobilara.

O palácio passou então por várias mãos. Em 1908, o poderoso paxá Madani el-Glaoui assumiu-o e acrescentou pisos superiores a parte do complexo. Quando o Protetorado Francês começou em 1912, o Residente-Geral Hubert Lyautey fez dele a sua residência em Marrakech. Após a independência, os reis Mohammed V e Hassan II usaram o palácio para visitas de Estado antes de o transferirem para o Ministério da Cultura. Mais recentemente, o palácio foi danificado no terramoto de Al Haouz de 8 de setembro de 2023, fechado para estabilização de emergência e reaberto em outubro de 2023. Algum andaime pode ainda estar visível numa visita em 2026, mas o palácio está totalmente aberto e a grande maioria das salas é novamente acessível.

Dentro do Palácio: Riads, Pátios e Salões

A entrada é por um portal enganadoramente modesto coroado por um arco em ferradura, que te leva por um longo caminho de jardim ladeado por ciprestes e citrinos. A intenção é teatral: nada na entrada te prepara para o interior. Emerges primeiro no Pequeno Riad (Petit Riad), um pátio-jardim íntimo que serviu de diwan de Ba Ahmed, a sala onde recebia convidados e mantinha discussões. As quatro portas de canto têm alguns dos melhores trabalhos em cedro pintado do palácio.

A partir daqui, um corredor leva ao Pequeno Pátio, rodeado por elegantes arcos de lambrequim (as aberturas com cúspides características da arquitetura marroquino-andaluza), e depois à peça central de todo o sítio: o Grande Pátio ou Cour d'Honneur. Este vasto retângulo mede cerca de 50 metros por 30 metros e está totalmente pavimentado em mármore italiano de Carrara, rodeado por uma arcada e cercado por cerca de oitenta salas do harém, que outrora alojaram as esposas, concubinas e acompanhantes de Ba Ahmed. No extremo leste do pátio vais encontrar a formal Salle d'Honneur (Salão de Honra), onde tetos de cedro pintado e dourado têm o programa decorativo mais ambicioso do palácio.

Para além do Grande Pátio, portas mais pequenas levam ao apartamento privado de Lalla Zaynab (construído em 1898), um espaço invulgarmente pessoal dentro de um edifício tão público. O percurso do visitante termina no Grande Riad, também chamado Dar Si Moussa: esta é a parte mais antiga do complexo, da década de 1860, e é aqui que as árvores maduras do século XIX (agora com quase 160 anos) ensombram canteiros de rosas, jasmim e laranjeiras. De pé no Grande Riad, estás essencialmente no Palácio Bahia original, antes de o resto do sítio crescer à sua volta.

Zellij, Cedro e Estuque: As Artes Decorativas do Bahia

O Bahia é, acima de tudo, um museu do artesanato do final da era alauita. Ba Ahmed e o seu arquiteto não procuraram materiais locais onde fosse conveniente; importaram o melhor de cada região de Marrocos (e mais além). O mármore do Grande Pátio é mármore de Carrara trazido de Itália, complementado por mármore branco de Meknes em pátios menores. O cedro usado em toda a parte para tetos, portas e vigas foi abatido no Médio Atlas, enquanto os azulejos zellij multicoloridos que revestem zócalos e fontes vieram principalmente de Tetuão, capital histórica do fabrico de azulejos marroquino. Mestres estucadores, pintores e marceneiros foram trazidos de todo o império, sobretudo de Fez, o centro tradicional das artes aplicadas marroquinas.

Fica atento a quatro técnicas-assinatura enquanto percorres as salas. O mosaico zellij em padrões geométricos de estrelas cobre as paredes inferiores e fontes, cada tessela cortada à mão a partir de um azulejo vidrado em bruto. Acima da linha do azulejo, o estuque esculpido (gebs) floresce em arabescos, inscrições caligráficas árabes e abóbadas muqarnas em forma de estalactite, sobretudo em arcadas e cantos. No alto, os tetos de cedro exibem dosséis pintados em vermelho, verde e dourado, e zouak, uma técnica marroquina de pintura padronizada diretamente sobre madeira esculpida. Por fim, fica atento aos vitrais em algumas das janelas superiores: o bahia-palace.com afirma que o Bahia foi o primeiro edifício do Norte de África a usar vitrais decorativamente, e quer isso seja ou não estritamente exato, a luz colorida a derramar-se sobre o mármore branco a meio da manhã é inesquecível.

Bilhetes, Horários e Entrada

Tarifa de entrada: O bilhete padrão de adulto custa 70 MAD (aproximadamente 7 EUR / 7,50 USD às taxas de 2026). Os bilhetes vendem-se apenas à porta; o Ministério da Cultura marroquino ainda não oferece reserva oficial online para o Palácio Bahia, embora várias plataformas terceiras vendam bilhetes sem fila combinados com guia. Crianças com menos de 12 anos entram gratuitamente, e cidadãos marroquinos pagam uma tarifa reduzida mediante apresentação de identificação.

Horários: O palácio está aberto diariamente das 09:00 às 17:00, com última entrada por volta das 16:30. Durante o Ramadão, os horários encurtam normalmente para cerca de 09:00-16:00, embora a hora exata de fecho mude de ano para ano, por isso confirma no dia. O sítio só está fechado num pequeno número de feriados nacionais.

Melhor altura para chegar: O palácio está mais cheio entre cerca das 10:30 e as 13:30, quando passam a maioria dos tours de autocarro e tours combinados de Marrakech. Para pátios vazios e fotografias limpas, aponta para estar à porta às 09:00 em ponto, ou volta para um horário das 15:30 às 16:30, quando o sol se suaviza e a maioria dos grupos já avançou. Conta com 60 a 120 minutos lá dentro, dependendo se levas guia. O palácio não tem café próprio, mas vais encontrar casas de chá e restaurantes a dois minutos a pé, na Place des Ferblantiers.

Dicas Práticas para a Tua Visita

Contrata um guia à entrada. O palácio quase não tem sinalização nem painéis interpretativos, e a arquitetura não se explica sozinha. Guias licenciados aguardam mesmo à saída da entrada e cobram cerca de 100-150 MAD por um tour de 45 minutos. Verifica sempre se têm um crachá oficial do Ministério do Turismo antes de aceitar um preço, e confirma a língua antecipadamente. Não há áudio-guia dentro do palácio.

Fotografia. A fotografia pessoal (telemóvel ou câmara compacta) é permitida em todo o lado; tripés, drones e equipamentos de iluminação profissional não. A melhor luz é entre as 09:30 e as 11:30, quando o sol cruza o Grande Pátio e ilumina o zellij. Evita o brilho intenso do meio-dia sobre o mármore. Para detalhe interior dos tetos da Salle d'Honneur, um telemóvel com modo noturno funciona surpreendentemente bem.

Acessibilidade. O traçado de um único piso faz do Bahia um dos sítios históricos mais acessíveis a cadeira de rodas em Marrakech. Os pisos de mármore são lisos e os limiares das portas baixos. O percurso principal tem apenas alguns degraus pouco profundos que podem ser contornados; pede ao pessoal à entrada que indique o circuito acessível.

Código de vestuário. Não há código formal de vestuário, mas o Bahia fica à beira do Mellah e a uma curta caminhada de mesquitas ativas, por isso ombros e joelhos cobertos são uma cortesia. Usa calçado confortável: o percurso é longo e o mármore é duro. Leva água no verão; os pátios têm alguma sombra mas não muita.

Combina com inteligência. Uma manhã no Bahia combina-se perfeitamente com o Palácio El Badi (dez minutos a pé para sul) e os Túmulos Saadianos na Kasbah para um itinerário de Marrakech completo centrado na arquitetura monumental.

Com o que Combinar o Palácio Bahia

O Bahia situa-se numa das maiores concentrações de monumentos de todo Marrocos. Quase tudo na lista da Medina sul fica a 10-15 minutos a pé.

O mais próximo é o Palácio El Badi, a 10 minutos a pé para sul. Onde o Bahia é intacto e ornamentado, El Badi é uma ruína de arenito despida, o esqueleto de um palácio do século XVI ainda mais ambicioso, construído pelo sultão saadiano Ahmad al-Mansur e demolido um século depois pelos alauitas. Visitar os dois na mesma manhã é a melhor forma de perceber como as dinastias marroquinas reciclaram o prestígio umas das outras.

Logo a seguir ao El Badi ficam os Túmulos Saadianos no bairro da Kasbah, redescobertos em 1917 e considerados o melhor complexo mausoléu do país. Enquanto na Kasbah, atravessa Bab Agnaou, a grande porta almóada do século XII, esculpida em pedra cinza pálida.

Mesmo ao lado do Bahia fica o Mellah, o bairro judeu histórico de Marrakech, com a ainda ativa Sinagoga Lazama e um pequeno museu judeu. Do palácio é uma caminhada de um minuto até à Place des Ferblantiers, uma praça tranquila rodeada por oficinas de funileiros e restaurantes casuais; ideal para almoçar entre sítios.

Para uma camada extra de contexto familiar, caminha quinze minutos para norte até Dar Si Said, o palácio mais pequeno e anterior construído por Si Sa'id ibn Musa, irmão de Ba Ahmed. Hoje Museu Nacional de Tecelagem e Tapetes, mostra o que o Bahia poderia parecer a uma escala mais modesta. Daí são mais dez minutos para norte até à Jemaa el-Fna, onde quase todos os itinerários terminam.

Porque é Importante o Palácio Bahia

O Bahia não é apenas o monumento patrimonial mais visitado de Marrocos; é também a janela sobrevivente mais clara para a política, a sociedade e a economia artesanal do final do século XIX. Construído pelo filho de um antigo escravo que se tornou regente de um império, decorado por artesãos de todos os cantos do país, saqueado por um jovem sultão e adotado por um general francês antes de ser entregue a dois reis e finalmente ao Ministério da Cultura, o palácio concentra um século de história marroquina num único sítio percorrível de cerca de 8.000 metros quadrados.

Para os amantes de arquitetura, é o manual canónico das artes decorativas do final da era alauita: zellij de Tetuão, cedro do Médio Atlas, mármore de Carrara de Itália, estuque de Fez e, possivelmente, o primeiro vitral decorativo no Norte de África, tudo sob um (baixo) telhado. Para estudantes do poder, é uma introdução ao sistema makhzen que governou Marrocos antes do Protetorado. E para viajantes que pensam em 2026, a sua rápida reabertura após o terramoto de Al Haouz de setembro de 2023, com a maior parte do palácio novamente totalmente acessível em pouco mais de um mês, é um testemunho discreto mas comovente da seriedade com que Marrocos encara o seu património construído.