Excursão de um Dia a Essaouira a partir de Marrakech

Porque é Essaouira a Melhor Excursão Costeira a partir de Marrakech

Essaouira fica na costa atlântica de Marrocos, a cerca de 175 a 190 quilómetros a oeste de Marrakech, uma viagem de 2,5 a 3 horas por argaiais e colinas suaves. É a fuga costeira mais popular da cidade vermelha por boa razão: um único dia entrega uma medina classificada pela UNESCO, muralhas de estilo português do século XVIII, um porto de pesca cheio de barcos azul vivo e o ar fresco do Atlântico a que os locais chamam Alizés. Após o calor e a azáfama de Marrakech, a mudança é quase teatral.

A vila foi reconstruída na década de 1760 pelo Sultão Mohammed III, que contratou o engenheiro francês Theodore Cornut para projetar um porto comercial planeado. Historicamente conhecida como Mogador, tornou-se a porta de entrada de Marrocos para Timbuktu, a Europa e as Américas. Esse passado cosmopolita ainda se vê na malha urbana, nas sinagogas do Mellah, nas muralhas portuguesas e na descontraída cena criativa que atraiu Orson Welles (que aqui filmou Otelo) e inspirou a lenda de Jimi Hendrix na vizinha Diabat.

Para os peregrinos da cultura pop, as muralhas da Skala de la Ville e o porto serviram de Astapor, a Cidade dos Esclavagistas, em Game of Thrones temporada 3. Para os restantes, o atrativo de Essaouira é mais atmosférico: ateliers de madeira de thuya, música Gnaoua a sair dos cafés, sardinhas grelhadas no cais, e uma longa praia de areia onde camelos e kitesurfistas partilham o mesmo horizonte. Se estás a comparar opções, vê a nossa visão geral de excursões a partir de Marrakech e a alternativa excursão a Casablanca, depois consulta a melhor altura para visitar Marrocos antes de reservar, porque o vento de Essaouira muda muito por estação.

Como Chegar de Marrakech a Essaouira

A estrada é a parte fácil. A autoestrada N8 vai para oeste a partir de Marrakech, atravessa terrenos agrícolas e depois sobe pelas baixas colinas de argan antes de descer até ao oceano. É pavimentada, bem sinalizada e quase inteiramente de duas faixas, com um longo trecho atualizado para via dupla. A distância total é de 175 a 190 km, dependendo de onde partes em Marrakech, e a maioria dos condutores percorre-a em 2,5 a 3 horas, mais 30 a 60 minutos se o teu tour parar para fotos e compras.

A opção mais barata é uma excursão de grupo de um dia numa carrinha com ar condicionado. Conta pagar $25 a $35 USD por pessoa, com recolha no hotel por volta das 7-8 da manhã, uma paragem numa cooperativa de óleo de argan, uma paragem para fotos num miradouro, cerca de quatro horas de tempo livre em Essaouira e regresso por volta das 19-21h. O almoço e quaisquer atividades opcionais (passeio de camelo, mota-quatro, tour a pé) são normalmente extra.

Um motorista privado ou sprinter custa MAD 800 a 1.500 por veículo (cerca de $80 a $150) pelo dia inteiro. Isto compra flexibilidade (saltar paragens que não queiras, demorar-te mais na vila) e tem excelente relação qualidade-preço para casais, famílias ou pequenos grupos. Alguns operadores incluem guia a pedido.

Para quem tem orçamento apertado, os autocarros Supratours e CTM partem da estação rodoviária de Marrakech, ao lado da estação ferroviária, com cerca de 5 partidas diárias da Supratours por aproximadamente MAD 80 a 100 num só sentido. A viagem demora cerca de 3 horas e termina no moderno terminal Bab Marrakech, a cinco minutos a pé da medina. Reserva com um ou dois dias de antecedência na época alta.

Alugar carro também é simples, sobretudo se planeias continuar para Sidi Kaouki ou Diabat. Conta com MAD 250 a 400 por dia para um carro pequeno, mais combustível. Quase todos os tours param numa cooperativa de óleo de argan gerida por mulheres, onde podes ver descascadoras e moedoras a trabalhar e depois comprar óleo, amlou (pasta de amêndoa-argan) ou cosméticos. Muitos motoristas também oferecem a famosa paragem fotográfica das cabras nas árvores de argan; tem atenção que os animais são muitas vezes lá colocados para receberem gorjeta, por isso vale a pena perguntar se o teu guia usa uma quinta em funcionamento e não uma árvore encenada.

Principais Atrações Dentro da Medina de Essaouira

A medina amuralhada é compacta, plana e fácil de percorrer; podes ver os pontos altos em cerca de 1,5 a 2 horas. Entra por Bab Doukkala a norte ou Bab Marrakech a leste e dirige-te diretamente à muralha virada ao mar.

A Skala de la Ville é a vista-assinatura de Essaouira. Sobe a rampa de pedra para caminhar pela plataforma da muralha junto a uma linha de canhões de bronze fundidos em Barcelona e Sevilha, com o Atlântico a quebrar lá em baixo e as Ilhas Purpurinas ao largo no horizonte. Este é o cenário de Astapor em Game of Thrones e também onde Orson Welles filmou exteriores para Otelo. Por baixo das muralhas, os arcos da skala albergam as oficinas dos mestres artesãos da madeira de thuya, uma especialidade local desde o século XVIII.

A partir daí, desce até à Place Moulay Hassan, a praça principal arejada, ladeada por cafés que apanham o sol da manhã. Caminha para sul e a estrada abre-se para a Skala du Port e o porto de pesca em funcionamento: barcos de madeira azuis encostados borda a borda, homens a remendar redes, gaivotas a planar lá em cima e o cheiro a sardinhas frescas em grelhas quentes. Paga 10 MAD para subir o bastião menor do porto para a vista postal de volta sobre os barcos e as muralhas da medina.

Voltando para a medina, a artéria principal é a Avenue de l'Istiqlal, que atravessa os souks. A norte fica o Mellah, o antigo bairro judeu onde ainda se podem ver Estrelas de David esculpidas em portas e lintéis, e visitar a sinagoga restaurada Slat Lkahal. As vielas estreitas são mais tranquilas e mais desgastadas do que o resto da medina e dão um sentido real do património judeu de Essaouira, central na vila durante dois séculos. Reserva tempo extra para galerias de arte, lojas de especiarias e os souks relaxados e de baixa pressão, que são notavelmente mais suaves do que os de Marrakech.

A Praia, Desportos Aquáticos e Diabat

A praia de Essaouira curva-se para sul a partir do porto durante vários quilómetros num amplo arco de areia, terminando na foz do rio Oued Ksob e na aldeia de Diabat mais adiante. O extremo norte, perto da medina, é o mais movimentado, com tratadores de camelos e cavalos à espera de cavaleiros. Um passeio de camelo custa tipicamente MAD 100 a 200 por 30 minutos, e um galope a cavalo pela areia custa MAD 250 a 400 por hora, através de agências como o Ranch de Diabat.

O que realmente distingue Essaouira é o vento. Os fiáveis ventos alísios do Atlântico (localmente chamados Alizé) sopram 20 a 35 nós durante a primavera e o verão, fazendo deste um dos melhores locais para windsurf e kitesurf no Norte de África. Escolas estabelecidas como Magic Fun Afrika, Explora Watersports e Ocean Vagabond alugam equipamento e dão aulas. Uma aula de windsurf para iniciantes de duas horas custa cerca de MAD 400 a 600, e um curso completo de kitesurf ao longo de vários dias varia entre MAD 3.000 a 4.500.

Caminha ou anda para sul ao longo da praia e chegas a Diabat, a pequena aldeia famosa pela lenda (sobretudo mítica, em parte verdadeira) de que Jimi Hendrix ali esteve em 1969 e se inspirou para escrever Castles Made of Sand. O forte em ruínas de Borj el Berod sobre as dunas é frequentemente apontado como a inspiração da canção. É uma bela caminhada de 90 minutos num só sentido pela areia, ou 10 minutos de mota-quatro (alugueres a partir de MAD 350 por hora).

Para surfistas e para quem quer uma costa mais vazia, Sidi Kaouki, a 25 km a sul, é uma longa praia selvagem com alguns surf camps, casotas de peixe e pouco mais. Um táxi da praça dos grandes táxis de Essaouira custa cerca de MAD 150 a 200 num só sentido. O aluguer de pranchas de surf é de MAD 100 a 150 por dia. Sidi Kaouki parece a mundos de Marrakech e é o local mais fácil para acrescentar meio dia de puro Atlântico se ficares para passar a noite.

Onde Comer: Grelhas do Porto, Tagine de Peixe e Terraços ao Pôr do Sol

Essaouira é uma das grandes vilas de marisco de Marrocos, e o almoço aqui é o ponto alto da maioria das excursões. A opção mais barata e atmosférica é a fila de grelhas de peixe junto ao porto, à entrada da doca. Caminha ao longo das bancas, aponta para o que parece mais fresco (sardinhas grelhadas, dourada, robalo, lulas, camarão tigre), combina o preço por quilo e depois senta-te a uma mesa de plástico enquanto a comida grelha à tua frente. Espera MAD 80 a 150 por pessoa por um prato misto generoso com pão, salada e limões. Leva dinheiro e verifica o peso antes de grelhar.

Para um clássico de mesa, o Le Chalet de la Plage é a instituição: um restaurante de madeira da era colonial mesmo na praia, em estilo franco-marroquino, com peixe inteiro grelhado, peixe à chermoula e uma longa carta de vinhos. Os pratos principais custam MAD 150 a 280. Dentro da medina, o Caravane Café é um espaço excêntrico cheio de arte que serve pratos criativos marroquino-mediterrânicos, e o La Découverte na Rue el Houmman Fetouaki faz excelentes tagines vegetarianos por cerca de MAD 80 a 130.

Para o pôr do sol, sobe até ao Taros Café na Place Moulay Hassan. O terraço apanha a luz atlântica e músicos Gnaoua tocam frequentemente ao anoitecer; bebidas MAD 50 a 90. O Triskala Café, escondido na medina perto das muralhas, é uma alternativa mais tranquila com um formato curto de menu de degustação.

O que pedir além das grelhas óbvias: pastilla de marisco (uma tarte agridoce de peixe e arroz em fina massa warqa), tagine de peixe com chermoula (uma marinada verde de ervas e especiarias), polvo grelhado com cominhos, e ostras frescas de Oualidia, a famosa lagoa de ostras 270 km costa acima, servidas em gelo por cerca de MAD 80 a 120 a dúzia. (Nota: as ostras em Essaouira vêm de Oualidia, não de Dakhla, apesar do que alguns guias mais antigos afirmam.) Acompanha com um copo de Domaine de Sahari marroquino ou um sumo de laranja acabado de espremer de um carro da Moulay Hassan.

Excursão de um Dia ou Pernoita? Escolher a Duração Certa da Estadia

Uma excursão padrão de um dia desde Marrakech dá-te cerca de 4 horas no local em Essaouira, contra cerca de 6 horas de condução. Isso é genuinamente suficiente para cobrir os destaques: uma caminhada ao longo da Skala de la Ville, almoço no porto, uma hora na medina e uma rápida passagem pela areia da praia. Se só tiveres um dia livre, faz isso sem hesitar.

Se tiveres flexibilidade, uma pernoita transforma a viagem. O ritmo da excursão de um dia é apressado: chegas ao meio-dia, sais às 16h, e perdes tudo o que torna Essaouira especial depois do anoitecer. Ficar a dormir desbloqueia o pôr do sol nas muralhas (a caminhada dos canhões à luz dourada é inesquecível), o jantar à luz de velas num riad da medina, música Gnaoua ao vivo nos cafés à volta da Place Moulay Hassan, e uma manhã cedo e calma no porto antes da chegada dos excursionistas. Também ganhas tempo para a praia, uma aula de windsurf ou a caminhada até Diabat.

Se vais visitar em finais de junho, planeia com antecedência e fica pelo menos duas noites para o Festival Mundial de Música Gnaoua. É gratuito, alastrante e um dos grandes festivais de música de África, com palcos na medina, na praia e em Bab Marrakech. Os hotéis lotam meses antes.

Locais recomendados para ficar nos vários orçamentos: Heure Bleue Palais (Relais & Châteaux, piscina no terraço, cerca de MAD 2.500 a 4.000 por noite), Madada Mogador (boutique chique com bar no terraço, MAD 1.400 a 2.000), Riad Mimouna (virado ao Atlântico nas muralhas, MAD 800 a 1.400), e casas de hóspedes económicas como Dar Loulema a partir de MAD 400. Em comparação com Marrakech, os riads de Essaouira são cerca de 20 a 30 por cento mais baratos para qualidade semelhante.

Dicas Práticas para uma Excursão de um Dia a Essaouira

Leva um corta-vento. Este é o conselho mais frequentemente ignorado. Essaouira é 8 a 10 graus Celsius mais fresca do que Marrakech e o vento atlântico pode encostar-te às muralhas na primavera e no verão. Uma jaqueta leve, lenço, óculos de sol (areia!) e calçado fechado vão tornar o dia muito mais confortável. Os locais põem camadas mesmo em julho.

Sai cedo. Aponta para sair de Marrakech até às 7-8 da manhã. Assim chegas a Essaouira por volta das 11h com a luz da manhã ainda suave, podes caminhar pelas muralhas antes da chegada dos autocarros tipo cruzeiro, e deixas uma janela descontraída para um almoço tardio no porto. A maioria dos tours de grupo recolhe nos hotéis entre as 7h15 e as 8h.

Leva dinheiro. As grelhas do porto, os souks mais pequenos, táxis, tratadores de camelos da praia e assistentes de estacionamento são todos só a dinheiro. Há multibancos na Avenue de l'Istiqlal e à volta da Place Moulay Hassan, mas as filas podem ser longas. Leva MAD 500 a 800 por pessoa para um dia confortável.

Atenção ao calendário. O souk de quinta-feira fora de Bab Doukkala é um mercado local animado, que merece bem o desvio. O Festival Mundial de Música Gnaoua em finais de junho é um grande atrativo, mas esgota a vila toda; se fores em excursão de um dia durante o festival, espera trânsito intenso e estacionamento difícil. Durante o Ramadão, muitos cafés da medina fecham até ao pôr do sol, embora os restaurantes do porto sirvam geralmente os viajantes.

Melhor estação. A primavera (abril a maio) e o outono (setembro a outubro) atingem o ponto perfeito de sol quente, vento gerível e boa visibilidade. Julho e agosto são os meses mais ventosos (ótimos para kitesurfistas, menos para banhistas), mas também os mais frescos, razão pela qual os locais de Marrakech descem à costa.

Amigável para famílias. Essaouira é muito mais fácil com crianças do que Marrakech: vielas planas, pouco trânsito na medina, praia segura e arenosa e passeios de camelo suaves. A viagem de ida e volta de 6 horas é o único problema para crianças muito pequenas; considera uma pernoita para a quebrar.

Mais um pensamento. Se o teu itinerário tiver espaço, considera combinar Essaouira com um tipo diferente de fuga: a lista completa de excursões a partir de Marrakech inclui o Alto Atlas, o deserto e outras opções costeiras. Muitos viajantes fazem Essaouira primeiro, depois um dia de montanha ou deserto contrastante para variar.